Maurício, meio-campista do Palmeiras, foi convocado pela primeira vez para defender a seleção principal do Paraguai. O anúncio foi feito neste domingo, incluindo o jogador de 24 anos na lista do técnico Gustavo Alfaro para a Data-Fifa de março. Nesta ocasião, a equipe paraguaia realizará dois amistosos: enfrenta a Grécia no dia 27 e Marrocos no dia 31.

Com a convocação, Maurício atuará ao lado de Gustavo Gómez e Ramón Sosa, seus companheiros de clube, que também defenderão o Paraguai. O time comandado por Alfaro está no grupo D da Copa do Mundo, junto com Estados Unidos, Austrália e uma seleção ainda a ser definida na repescagem.

Maurício obteve a naturalização paraguaia no mês passado para viabilizar sua participação na Copa do Mundo de 2026. A decisão foi homologada pela Fifa em 9 de fevereiro, permitindo que o atleta conste oficialmente entre os jogadores que trocaram de confederação. Agora, ele está apto a representar o Paraguai, seleção que retorna ao Mundial após 16 anos de ausência.

Embora nunca tenha atuado por clubes paraguaios, o processo de naturalização foi facilitado pelo fato de o pai do jogador ser descendente paraguaio. O nome de Maurício já aparece como elegível para defender o Paraguai na FIFA Change of Association Platform, sistema oficial da entidade para registros desse tipo de mudança.

Em 2022, a Fifa atualizou as diretrizes para mudança de nacionalidade esportiva. Entre os requisitos, o atleta não pode ter disputado mais de três partidas oficiais pela seleção de origem e não pode ter atuado após completar 21 anos. Maurício se enquadra nas exigências, ainda que tenha representado o Brasil nas categorias de base.

O meio-campista foi convocado três vezes para amistosos da seleção sub-20 em 2020, sob o comando de André Jardine, antes das Olimpíadas de Tóquio, e disputou o Pré-Olímpico em 2024, já com Ramon Menezes.

Na atual temporada, Maurício soma 14 jogos, três gols e duas assistências. Desde que chegou ao Palmeiras, em 2024, já disputou 89 partidas, marcou 17 gols e distribuiu 13 assistências.