O Fluminense teve seus planos frustrados nesta janela de transferências. O atacante Denis Bouanga, de 31 anos, principal alvo do clube carioca, renovou seu contrato com o Los Angeles FC, da Major League Soccer (MLS). O novo vínculo do franco-gabonês vai até o final de 2028, com possibilidade de extensão para a temporada 2029/30.

Como os contratos da MLS não preveem multa rescisória, a liberação de Bouanga ficou ainda mais difícil. O valor para uma possível transferência ultrapassaria os 15 milhões de dólares (cerca de R$ 78,5 milhões na cotação atual) já acordados anteriormente. A entrada principal foi a forma de pagamento, o que acabou inviabilizando a negociação com o Fluminense.

“Sou grato ao LAFC pela confiança que depositaram em mim. Desde o início, minha família e eu nos sentimos em casa em Los Angeles. É uma honra representar este clube e nossos torcedores sempre que visto a camisa. Acredito que não estamos construindo aqui e estou motivado para continuar melhorando, conquistando mais troféus e ajudando este clube a alcançar patamares ainda mais altos”, afirmou Bouanga.

Na última temporada, Bouanga tornou-se o maior artilheiro da história do LAFC, com 94 gols em 144 jogos, superando o recorde anterior de Carlos Vela. Em 2025, alcançou sua melhor marca na carreira, com 24 gols na temporada regular, e se tornou o segundo atleta do clube a marcar 10 ou mais gols em três temporadas consecutivas.

Antes do interesse do Fluminense, o Los Angeles FC já havia recusado uma proposta do Inter Miami, clube de Lionel Messi, no valor de 13 milhões de dólares (R$ 68,3 milhões). Em 2023, Bouanga foi vice-artilheiro da MLS, com 26 gols, ficando atrás apenas de Messi, que marcou 35.

Nascido na França, Bouanga é presença constante na seleção do Gabão (que não estará na Copa do Mundo de 2026). O atacante iniciou a carreira no futebol francês, com passagens por Lorient, Estrasburgo e Saint-Étienne. Em 2022, foi contratado pelo Los Angeles FC por cerca de 5 milhões de euros (R$ 31 milhões na cotação atual).