Stefon Diggs, wide receiver de 32 anos do New England Patriots, foi formalmente acusado de estrangulamento e agressão após uma ex-funcionária alegar ter sido atacada durante uma disputa sobre salários. O caso teria ocorrido na casa do atleta em Dedham, Massachusetts, em 2 de dezembro. Diggs nega as acusações, afirmando que se tratam de um desentendimento financeiro, conforme documentos judiciais e reportagens internacionais.

Segundo o relatório policial, divulgado após a queixa, a mulher, que atuava como chef pessoal do jogador, relatou que, após uma troca de mensagens sobre valores devidos, Diggs entrou em seu quarto e, durante a discussão, teria desferido um tapa em seu rosto e colocado o braço em seu pescoço, dificultando sua respiração.

A vítima afirmou ainda que, ao tentar se afastar, o jogador teria apertado seu braço e a jogado sobre a cama, deixando-a no local e questionando sobre o pagamento.

A mulher procurou a polícia em 16 de dezembro, mas inicialmente hesitou em formalizar a denúncia, citando a fama de Diggs como motivo para sua relutância. No dia 23, decidiu seguir com a acusação. Aos investigadores, afirmou acreditar que Diggs ainda lhe devia pelo menos um mês de salário, além de ter alterado o pagamento de semanal para mensal sem compensação adequada.

O atleta foi acusado de crime grave de estrangulamento, além de agressão e lesão corporal, conforme registros da Dedham District Court, segundo a revista People. Diggs terá uma audiência inicial em 23 de janeiro, poucos dias antes do possível jogo de campeonato da AFC pelo Patriots.

Em nota oficial, o time e a defesa de Diggs afirmaram que ele nega veementemente as acusações. O advogado classificou as alegações como "não comprovadas, não corroboradas e nunca investigadas porque não ocorreram", atribuindo-as a um desentendimento financeiro. O Patriots declarou que "apoia Diggs" e irá colaborar com as autoridades e a NFL para esclarecer o caso, sem fornecer mais detalhes.

A NFL confirmou estar ciente das acusações e permanece em contato com o clube, mas não comentou além disso.

Stefon Diggs, que assinou contrato de três anos com o Patriots e é peça-chave da equipe na temporada, enfrenta sérias repercussões fora dos campos em um momento decisivo rumo aos playoffs.

Em novembro, Diggs e sua namorada, a rapper Cardi B, tiveram o primeiro filho juntos. Ela havia anunciado a gravidez na reta final da gestação.