O australiano Nick Kyrgios, ex-top 20 do ranking ATP, venceu neste domingo (data não informada) a bielorrussa Aryna Sabalenka por 2 sets a 0, com parciais de 6/3 e 6/3, em uma reedição moderna da famosa 'Batalha dos Sexos'. O duelo-exibição foi realizado em Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, e relembrou o clássico confronto de 1973 entre Billie Jean King e Bobby Riggs.

Diferente dos jogos oficiais, o evento contou com regras exclusivas: o lado da quadra de Sabalenka era 9% menor e ambos tinham direito a apenas um saque por ponto. Caso a partida fosse para o terceiro set, um supertie-break de 10 pontos definiria o vencedor, mas Kyrgios encerrou o confronto em dois sets, superando a atual número 1 do mundo.

Apesar do caráter amistoso, Sabalenka demonstrou competitividade e agressividade em quadra, reagindo a cada ponto perdido. Kyrgios, por sua vez, adotou um ritmo mais lento, mas se destacou pelo saque e pelas devoluções precisas.

“Me senti muito bem, foi legal vê-lo sofrendo em quadra, foi por muito pouco. Sinto que, na próxima vez, vou saber taticamente onde estão suas forças e suas fraquezas. Assim, acho que tenho chances. Adoro revanche. A quadra é diferente, é preciso fazer alguns ajustes. Jogar contra os caras é muito diferente”, avaliou Sabalenka após o jogo.

Kyrgios, que enfrenta problemas físicos aos 30 anos, disputou apenas seis partidas nas últimas três temporadas, o que impactou seu ritmo em alguns momentos do duelo.

“Sendo sincero, foi um jogo difícil. Ela é multicampeã, uma grande competidora. Não sabia como seria, mas ela veio aqui e quebrou meu serviço algumas vezes. Ela pôs pressão. Foi um grande espetáculo com uma grande jogadora como a Aryna”, declarou o australiano após a vitória.

A partida teve público ilustre na Coca-Cola Arena, em Dubai, com presenças dos ex-jogadores de futebol Kaká e Ronaldo Fenômeno, ídolos do esporte brasileiro.

Histórico das 'Batalhas dos Sexos'

O confronto entre Kyrgios e Sabalenka é considerado a quarta edição da chamada 'Batalha dos Sexos', tradição iniciada nos anos 1970 em desafios de tênis entre homens e mulheres. Na época, lideradas por Billie Jean King, as tenistas lutavam por igualdade de direitos no circuito profissional.

A primeira edição ocorreu em maio de 1973, na Califórnia, quando o ex-número 1 Bobby Riggs, já aposentado, venceu Margaret Court por 6/2 e 6/1, em partida que teve grande repercussão.

O duelo mais famoso aconteceu quatro meses depois, no Texas, quando Riggs desafiou Billie Jean King. Ela venceu por 6/4, 6/3 e 6/3, em jogo transmitido para 90 milhões de pessoas em mais de 30 países, tornando-se um marco na luta pela igualdade de gênero no esporte. O confronto inspirou documentários e filmes.

Em 1998, as irmãs Williams desafiaram o alemão Karsten Braasch, então número 203 do ranking, durante o Aberto da Austrália. Braasch venceu Serena por 6/1 e Venus por 6/2, em sets disputados separadamente.