O canto dos pássaros já foi associado a benefícios psicológicos, incluindo a redução do estresse e mudanças positivas de humor. Entretanto, esses benefícios estão sendo ameaçados pelo ruído do trânsito, que está relacionado ao estresse e ao incômodo.

Pesquisadores descobriram que mesmo baixos níveis de ruído do tráfego afetavam negativamente os benefícios para o bem-estar que poderiam ser obtidos ao ouvir sons da natureza.

“Os sons dos pássaros tendem a ser um dos elementos das paisagens sonoras da natureza que as pessoas percebem como sendo mais relaxantes, agradáveis e benéficos para elas psicologicamente”, afirmou Eleanor Ratcliffe, professora associada de psicologia ambiental na Universidade de Surrey e coautora do estudo.

O estudo envolveu mais de 1.500 participantes que ouviram nove paisagens sonoras simuladas, compostas por cantos de pássaros e ruídos de tráfego, e responderam a perguntas sobre suas sensações ao ouvi-las. A hipótese, segundo a pesquisadora, era observar se isso levaria a diferentes efeitos no bem-estar e na recuperação do estresse.

A pesquisa mostrou que ouvir o canto dos pássaros traz benefícios psicológicos, independentemente de suas características acústicas. No entanto, a presença de ruído de tráfego afetou negativamente esses benefícios.

A análise de medições complementares da frequência cardíaca em um grupo de participantes revelou uma variabilidade significativamente menor naqueles que ouviram paisagens sonoras com ruído de tráfego, indicando uma maior resposta fisiológica ao estresse.

“Isso nos mostra que devemos apoiar e proteger a natureza pelo bem da natureza, independentemente de os humanos obterem ou não algum benefício prático adicional com isso”, declarou Ratcliffe.

Os pesquisadores também analisaram como os participantes de diferentes faixas etárias responderam. Os mais jovens relataram uma maior sensação de bem-estar do que seus pares mais velhos, o que pode estar relacionado à sua melhor audição e experiência acústica aprimorada.

Além disso, uma maior sensação de bem-estar foi registrada quando os participantes perceberam uma maior diversidade nos tipos de pássaros que estavam ouvindo — essa percepção aumentou em pessoas que tinham um maior conhecimento sobre pássaros.

Os pesquisadores afirmam que é necessário um planejamento urbano mais eficiente, incluindo mais espaços verdes. Entre as medidas sugeridas para minimizar o ruído do tráfego estão a redução dos limites de velocidade e o aumento da densidade da vegetação rasteira ao redor dos parques.

“Ouvir os pássaros é uma maneira bastante acessível de interagir com a natureza. Então, acho que é algo que as pessoas podem fazer sem muito esforço”, concluiu a pesquisadora.