Um programa do Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido (NHS, na sigla em inglês) pretende recompensar cidadãos que caminharem apenas 20 minutos por dia com vales-compra, descontos e brindes. De acordo com informações do Daily Mail , o programa de incentivo chamado "Movement 26.2" é liderado pelo medalhista olímpico Sir Brendan Foster e por Sir Keith Mills e será lançado em janeiro com o objetivo de fazer a população voltar a se exercitar.

A campanha deve ser disponibilizada por meio de um aplicativo ou site. A meta de 20 minutos por dia foi escolhida porque ao longo de um mês, espera-se que uma pessoa tenha percorrido aproximadamente 26,2 milhas ou 42 km , a mesma distância de uma maratona.

Autoridades de saúde estariam em negociações com varejistas para criar um programa de fidelidade que pudesse recompensar as pessoas com cafés e entradas de cinema gratuitas caso atinjam as metas de caminhada. Os usuários também poderão ganhar emblemas e medalhas digitais, de forma semelhante aos sistemas de recompensa usados ​​por aplicativos populares como Duolingo e Strava .

"Nossa fórmula sempre foi: incentivar, desafiar, apoiar e recompensar. Inicialmente, haverá recompensas digitais, como manter uma sequência de atividades por três meses. Com o tempo, haverá outros tipos de recompensas — medalhas e camisetas, mas também descontos e outras vantagens", diz Sir Brendan ao jornal britânico The Telegraph .

Para o diretor-executivo do NHS England, Sir Jim Mackey , a atividade física deve fazer parte das escolhas do dia a dia de qualquer pessoa.

“O Movimento 26.2 trata exatamente disso: tornar o movimento parte da vida cotidiana novamente, de uma maneira que parece simples e viável para todos”, diz ao Daily Mail .

O conceito já foi testado em menor escala em Ebbsfleet , onde os participantes receberam vouchers para lojas locais e cafés gratuitos por caminharem e pedalarem, abrindo caminho para uma implementação em nível nacional.

A Organização Mundial da Saúde ( OMS ) recomenda que os adultos pratiquem 150 minutos de exercícios por semana e o NHS já recomenda uma caminhada rápida de 10 minutos todos os dias, afirmando que essa prática traz diversos benefícios à saúde.

Uma análise realizada pela Public Health England constatou que adultos que atingiram essa meta melhoram seu condicionamento físico e humor, além de reduzir em cerca de 15% o risco de morte prematura. Outra pesquisa, da Universidade de Leicester , sugere que aumentos modestos na caminhada diária ajudam a prolongar a expectativa de vida. Uma caminhada a uma velocidade de cerca de 4,8 km/h , durante 30 minutos por dia , poderia acrescentar quase um ano e meio à vida das mulheres e até dois anos e meio à dos homens.