Um menino de 7 anos se tornou a primeira criança do Reino Unido a receber um tratamento inovador que ajudou a reverter um quadro grave de insuficiência cardíaca. Elliot Atkins foi inscrito em uma série de angioplastias no Great Ormond Street Hospital (GOSH), em Londres, em uma abordagem até então considerada inviável para crianças com insuficiência cardíaca avançada.

Os problemas de saúde ocorreram antes de Elliot completar 1 ano. Após uma infecção respiratória grave, os pais, Amy Govier e Thomas Atkins, perceberam que o filho apresentava dificuldades para respirar. Exames realizados no Hospital Infantil Real de Bristol revelaram que o coração da criança estava aumentado, além de uma pressão arterial perigosamente elevada.

Investigações posteriores identificaram uma condição extremamente rara conhecida como síndrome da aorta média, especificamente pelo estreitamento severo da aorta e dos vasos sanguíneos que irrigam os rins.

Procedimento inédito abriu caminho para cirurgia

A síndrome reduz significativamente o fluxo sanguíneo e pode causar danos ao coração, rins, cérebro e olhos. No caso de Elliot, as insuficiências cardíacas já haviam avançado a um ponto em que uma cirurgia de grande porte foi considerada arriscada demais.

Diante desse cenário, a equipe médica decidiu tentar uma alternativa inédita: realizar uma angioplastia para ampliar os vasos sanguíneos estreitos e reduzir a sobrecarga sobre o coração.

O procedimento, amplamente utilizado em adultos, consiste na introdução de um pequeno balão nos vasos comprometidos. O dispositivo está inflado para restaurar a passagem do sangue. Até então, essa estratégia não era regulamentada em crianças com insuficiência cardíaca grave.

— Não havia nada que pudéssemos consultar e ler. Não podíamos pesquisar no Google para ter certeza de que tudo ficaria bem — afirmou Thomas Atkins, pai de Elliot e médico militar, à imprensa britânica. — Sabíamos que a angioplastia era um procedimento rotineiro em adultos, mas realizá-la em uma criança na condição dele era algo completamente desconhecido para nós.

A mãe, Amy Govier, falou sobre o momento da decisão como um período de grande apreensão.

— Acho que grande parte disso foi puro horror e choque — disse.

Até completar 2 anos, Elliot passou por seis angioplastias. Os procedimentos fortaleceram seu organismo o suficiente para que, em julho de 2025, ele fosse submetido a uma complexa cirurgia de bypass da aorta, que criou uma nova rota para o fluxo sanguíneo contornando a região estreitada do vaso.

Segundo a médica Jelena Stojanovic, responsável pelo caso e chefe do serviço de transplante renal e renovascular do hospital, o sucesso do tratamento abriu novas possibilidades para outros pacientes.

— Após a intervenção em Elliot, realizamos esse procedimento com sucesso em diversas outras crianças. Trata-se de uma condição muito rara, mas o mais importante é que essas crianças tenham a oportunidade de sobreviver — afirmou.

De acordo com a equipe médica, Elliot apresenta hoje melhora significativa na qualidade de vida, utiliza menos medicamentos e voltou a participar de atividades típicas da infância. Para os profissionais que acompanham sua trajetória, o caso representa um marco no tratamento de crianças com insuficiência cardíaca associada a doenças vasculares raras.

Segundo o NHS, sistema público de saúde do Reino Unido, os principais sinais de insuficiência cardíaca incluem falta de ar, fadiga persistente, surtos nas pernas e tornozelos, além de episódios de tontura ou desmaio.