Nesta quarta-feira (17), o mundo da cultura pop foi surpreendido com a notícia da morte da atriz Daveigh Chase, aos 35 anos. Ainda criança, ela ganhou projeção ao dublar Lilo no sucesso da Disney Lilo & Stitch, lançado em 2002, e também ficou conhecida pelo papel no filme O Chamado. A artista participou ainda de outras produções, como A Viagem de Chihiro e Donnie Darko.

A notícia da morte chamou atenção não apenas pela idade da atriz, mas também pela rapidez com que seu quadro de saúde teria evoluído. No início deste mês, o namorado de Daveigh, Roy Hernandez, informou à mídia americana que ela havia sido internada com um quadro de desnutrição.

Segundo o site TMZ, a situação se agravou rapidamente durante o período de internação. Após dar entrada no hospital, a atriz teria contraído uma infecção sanguínea, que evoluiu para sepse. A infecção provocou falência múltipla de órgãos e agravou ainda mais seu estado clínico. Posteriormente, os médicos diagnosticaram Daveigh com meningite.

Perigos da meningite

A meningite bacteriana aguda é uma doença grave que provoca inflamação das meninges, membranas que revestem o cérebro e a medula espinhal. Segundo artigo publicado pelo médico Robyn S. Klein, da Universidade de Western Ontario, trata-se de uma infecção de rápida evolução e considerada emergência médica, exigindo tratamento imediato para reduzir o risco de complicações graves e morte.

O especialista destaca ainda que vacinas podem prevenir alguns tipos de meningite bacteriana. De acordo com a publicação, a doença pode surgir quando bactérias alcançam as meninges por diferentes vias, entre elas a corrente sanguínea.

Nesses casos, uma infecção no sangue pode permitir que microrganismos se espalhem pelo organismo até atingir o sistema nervoso central, desencadeando a meningite. Klein observa que algumas bactérias são capazes de causar tanto infecção sanguínea quanto meningite, o que torna essa combinação especialmente perigosa.

No caso de Daveigh, a infecção teria ocorrido durante a internação para tratamento da desnutrição, conforme informações divulgadas pela imprensa americana. A confirmação das circunstâncias clínicas depende, no entanto, de dados médicos oficiais.

O principal risco da meningite bacteriana está na velocidade com que o quadro pode evoluir. Embora os sintomas possam se desenvolver ao longo de três a cinco dias, a doença também pode se manifestar de forma fulminante.

Segundo Klein, embora não seja comum, a meningite bacteriana está entre as poucas doenças em que uma pessoa jovem e previamente saudável pode apresentar sintomas leves ao se deitar e morrer poucas horas depois. Em adultos, a enfermidade pode levar ao coma e à morte em questão de horas. Em crianças, a evolução pode ser ainda mais rápida.

A gravidade da doença está relacionada, entre outros fatores, ao intenso processo inflamatório ao redor do cérebro. O inchaço cerebral pode comprometer funções vitais do organismo, provocar alterações do estado mental, perda de consciência e outras complicações potencialmente fatais.

Em alguns tipos de meningite bacteriana, a infecção pode atingir simultaneamente a corrente sanguínea. Nesses casos, podem surgir coágulos, sangramentos e danos em diversos órgãos, agravando significativamente o quadro clínico e aumentando o risco de morte.

Apesar da gravidade, o prognóstico melhora consideravelmente quando o tratamento é iniciado rapidamente. Por isso, a meningite bacteriana é tratada como urgência médica. Atrasos no diagnóstico e no início do uso de antibióticos aumentam o risco de lesões neurológicas permanentes e de morte.