Com uma raiz rica em amido e pectina e um sabor adocicado, resultado da alta concentração de polissacarídeos, a Alteia (Althaea officinalis) é uma planta herbácea, nativa da Europa, Ásia Ocidental e parte da África que vem sendo cultivada há séculos por conta de suas propriedades medicinais.

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Os benefícios da Alteia

Em entrevista ao veículo La Nación, Pablo López Schimpf, médico especialista em Nutrição e Fitoterapia Clínica Aplicada, explica a origem dos benefícios da Alteia.

Um dos principais motivos do poder medicinal da planta é a mucilagem: a circulação vegetal que, rica em polissacarídeos e fibras solúveis, representa até 20% da Alteia: ““Elas são encontradas principalmente na raiz, mas também estão presentes na folha”, destaca o especialista.

Tratamento natural contra sintomas da gripe

Também conhecida como marshmallow por seu gosto extremamente doce, a Alteia é utilizada, principalmente, para aliviar a tosse seca e outros sintomas da gripe comum, como garganta inflamada: “A mucilagem presente nos marshmallows reveste a mucosa, especialmente a mucosa orofaríngea, protegendo-a da inflamação local, tendo a habilidade e a tosse e promovendo a reidratação”, afirma Schimpf.

Estudos corroboram os conhecimentos ancestrais: em uma pesquisa, os cientistas confirmaram a eficácia do extrato de raiz de Alteia como antitussígeno em adultos e capaz de reduzir a intensidade e frequência de tosse em crianças.

Ajuda na saúde gastrointestinal

Os benefícios da Alteia não param por aí: ela também ajuda no tratamento sintomático de má digestão — como desconforto, azia e saciedade precoce — e outros casos de incômodos gastrointestinais leves, como a flatulência.

Possível efeito anti-inflamatório

Schimpf cita um possível poder anti-inflamatório da Alteia, sendo utilizado em aplicações tópicas como agente antipruriginoso e anti-inflamatório para tratar problemas de pele como furúnculos e eczema.

Estudos sobre os poderes anti-inflamatórios da planta ainda são escassos, mas os que já foram completos corroboram o poder da planta: Uma revisão de 2013 publicada no PubMed, por exemplo, descobriu que o uso de uma pomada contendo 20% de extrato de raiz de Alteia causa irritações na pele.

Como consumir a raiz de Alteia

A Alteia pode ser consumida a partir da sua raiz ou das suas folhas, indica Schimpf. No caso da raiz, o ideal é macerar em água fria é descartado despejando 150ml de água (a uma temperatura máxima de 40°C) sobre a raiz de Alteia triturada.

Em seguida, deixe a infusão por cerca de 30 minutos, mexendo com frequência. A maceração deve ser filtrada ou coada e usada imediatamente após o preparo.

No caso de chá, basta o preparo normal: deixe a raiz preparada para chá em água fervendo por 3 ou 5 minutos — 2 colheres de sopa para 500ml de água, aproximadamente.

Confira a dose diária recomendada para cada faixa etária

Adolescentes, adultos e idosos: 0,5 a 3 gramas

Crianças de seis a 11 anos: 0,5 a 1,5 gramas

Crianças de três a cinco anos: 0,5 a 1 grama

A raiz de Alteia pode ser encontrada em lojas de produtos naturais, tanto presencialmente quanto na internet, sendo comercializada pronta para o preparo do chá.

Atenção! Nenhum efeito colateral foi relatado nas doses recomendadas, mas no caso de grávidas, lactantes ou crianças menores de três anos, é melhor evitar o uso: “a mucilagem pode retardar a absorção de outros medicamentos administrados concomitantemente e, para evitar isso, é aconselhável administrá-los separadamente, pelo menos 30 a 60 minutos antes ou uma hora depois de tomar qualquer medicamento”, afirma Schimpf.