Combinar suco de goiaba com suplementos de ferro mostra-se mais eficaz do que o uso isolado dos suplementos para elevar os níveis de hemoglobina em mulheres com risco de anemia. É o que aponta um estudo divulgado pela revista científica BMJ Nutrition Prevention & Health , indicando que o consumo regular do suco pode ser uma alternativa acessível e económica para reduzir o risco de condição, especialmente em países de baixa e média renda.

A anemia por deficiência de ferro é comum entre adolescentes e gestantes nessas regiões, aumentando o risco de problemas de saúde e mortalidade, segundo os pesquisadores. Na Ásia, a goiaba é uma fonte abundante e econômica de vitamina C, nutriente que potencializa a absorção do ferro de origem vegetal.

A fruta oferece até quatro vezes mais vitamina C por 100 g do que a laranja, além de fornecer vitamina A, folato, fibras alimentares e quantidades moderadas de ferro.

Diversos estudos de menor escala realizados na Indonésia já relataram aumento nos níveis de hemoglobina após o consumo do suco de goiaba, mas os resultados ainda não foram sintetizados para comprovar sua eficácia geral. Por isso, os pesquisadores revisaram bases de dados científicos em busca de ensaios clínicos e estudos quase-experimentais publicados em inglês desde 2000.

Foram identificados 17 estudos elegíveis, sendo 15 quase-experimentais e dois ensaios clínicos randomizados controlados. Seis deles focaram em adolescentes e 11 em gestantes. A maioria (nove) avaliou os efeitos do suco de goiaba combinado à suplementação de ferro.

Na visão de 12 estudos quantitativos, envolvendo 235 mulheres e adolescentes, a diferença média agrupada nos níveis de hemoglobina foi de 1,71 g/dl, trazendo melhora significativa após o consumo do suco.

As análises mostraram diferenças médias de 1,52 g/dl entre adolescentes e de 1,84 g/dl entre gestantes. Nos cinco estudos que compararam diretamente a combinação de suco de goiaba com suplementação de ferro versus suplementação isolada (102 participantes em cada grupo), a diferença média foi 1,29 g/dl maior com a combinação.

"Um aumento de 1 a 2 g/dl pode tirar pessoas da faixa de anemia leve ou moderada para a condição de não anêmicas, melhorando fadiga, função cognitiva e produtividade", destacam os pesquisadores.

Apesar das limitações, os autores decidem o suco de goiaba uma intervenção promissora e de baixo custo. “Este estudo reforça o papel das fontes alimentares ricas em vitamina C para aumentar a absorção de ferro e potencializar a suplementação”, comenta o professor Sumantra Ray, cientista-chefe e diretor executivo do NNEdPro Global Institute for Food, Nutrition and Health, coproprietário do BMJ Nutrition Prevention & Health . "Entretanto, devido ao caráter quase experimental das pesquisas, à variação nos desenhos dos estudos, ao tamanho limitado das amostras e ao curto acompanhamento, é preciso cautela na interpretação dos resultados. Sem pesquisas mais rigorosas que definam a dose ideal e o período de uso, o suco de goiaba não pode ser recomendado como alternativa ao tratamento convencional para pessoas com risco de anemia por deficiência de ferro", alerta o especialista.