Pesquisas indicam que existem diversas formas de promover a saúde mental, mas uma delas é gratuita, acessível e está disponível para a maioria das pessoas: sair ao ar livre. É o que afirma a assistente social clínica licenciada Joanna Bettmann Schaefer, professora de serviço social na Universidade de Utah.

Um estudo conduzido por uma equipe da Universidade de Utah revisou sistematicamente milhares de pesquisas para analisar os efeitos positivos do tempo passado ao ar livre sobre a saúde mental.

"Queríamos entender não apenas os benefícios específicos, mas também se fatores como duração, frequência ou ambiente externo influenciam quem busca melhorar o bem-estar mental ao sair da rotina", explica Schaefer.

Os resultados revelaram que apenas 10 minutos de exposição ao ar livre já são suficientes para melhorar sintomas de saúde mental em milhares de adultos, independentemente da idade ou sexo. Tanto quem passou períodos mais longos na natureza, como em acampamentos de fim de semana, quanto quem optou por caminhadas diárias mais curtas, apresentou benefícios semelhantes.

O estudo também constatou que o simples fato de estar ao ar livre é mais importante do que o local escolhido — seja um parque urbano, jardim, floresta ou lago. Ou seja, para a maioria das pessoas, ao menos 10 minutos ao ar livre já promovem melhora na saúde mental. Além disso, qualquer atividade ao ar livre foi considerada benéfica, seja caminhar, sentar, cuidar do jardim ou outras práticas.

Para muitos, o padrão é permanecer em ambientes fechados, o que pode aumentar o isolamento, o tempo nas redes sociais e o uso excessivo de telas. Os dispositivos móveis, sempre presentes, dificultam a desconexão da tecnologia. Estar ao ar livre contribui para esse momento de pausa tecnológica e descanso mental.

Diante dos resultados, a especialista recomenda que profissionais de saúde orientem seus pacientes a incluir momentos ao ar livre na rotina, como forma de apoiar o bem-estar mental.