Espinafre, morango e uva figuram entre os alimentos com os maiores níveis de resíduos de pesticidas potencialmente nocivos, conforme aponta o Guia do Consumidor para Pesticidas em Produtos Frescos de 2026, elaborado a partir de testes governamentais realizados nos Estados Unidos.

Segundo a CNN International, que cita o relatório anual do Environmental Working Group (EWG), todas as amostras de produtos agrícolas analisadas apresentaram vestígios de pesticidas, incluindo os chamados “químicos eternos”, conhecidos como PFAS.

Vegetais de folha verde, especialmente o espinafre, lideram o ranking dos “Doze Sujos” de 2026 – lista que destaca frutas e legumes com maior carga de resíduos de pesticidas. O espinafre apresentou mais resíduos por peso do que qualquer outro alimento testado, contendo, em média, quatro ou mais tipos diferentes de pesticidas.

Além do espinafre, a lista inclui morangos, uvas, nectarinas, pêssegos, cerejas, maçãs, amoras, peras, batatas e mirtilos. A média das amostras desses alimentos revelou a presença de quatro ou mais pesticidas distintos. A exceção foram as batatas, com uma média de dois.

Especialistas alertam para o potencial efeito cumulativo da exposição a misturas de pesticidas, o que pode aumentar o risco à saúde ao longo do tempo.

Para o relatório, o EWG analisou os testes mais recentes realizados pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, que avaliou 54.344 amostras de 47 tipos de frutas e vegetais. Antes da análise laboratorial, cada amostra foi descascada, esfregada e lavada, simulando os hábitos domésticos dos consumidores. Ainda assim, foram identificados vestígios de 264 pesticidas, sendo 203 deles encontrados nos produtos da lista dos “Doze Sujos”.

Diversos estudos anteriores já associaram a exposição a pesticidas a partos prematuros, malformações congênitas — incluindo defeitos do tubo neural —, abortos espontâneos e aumento de danos genéticos em humanos. Também há relações com redução da concentração de espermatozoides, doenças cardíacas, câncer e outras patologias.

A American Academy of Pediatrics ressalta que crianças são especialmente vulneráveis à exposição a contaminantes como pesticidas, inclusive durante a gestação. A exposição pré-natal pode elevar o risco de defeitos congênitos, baixo peso ao nascer e morte fetal. Na infância, a exposição tem sido associada a problemas de atenção, dificuldades de aprendizagem e câncer.