Um estudo realizado por pesquisadores finlandeses revelou que o banho de sauna estimula o aumento de glóbulos brancos na corrente sanguínea. Essas células são fundamentais para a defesa do corpo contra patógenos e doenças. Os resultados foram publicados na revista Temperature.

De acordo com o estudo, uma sessão de sauna de 30 minutos, intercalada com um breve resfriamento sob chuveiro frio, elevou a quantidade de todos os tipos de glóbulos brancos circulantes. Os neutrófilos e linfócitos, essenciais para a resposta imunológica, retornaram aos níveis normais cerca de meia hora após a sauna.

“Isso pode indicar que o banho de sauna mobiliza glóbulos brancos adicionais dos tecidos para a corrente sanguínea, sendo posteriormente redistribuídos após a sessão. Essa liberação periódica é benéfica, pois permite que essas células patrulhem o organismo com mais eficiência e respondam rapidamente a patógenos”, explica Ilkka Heinonen, pesquisador da Academia na Universidade de Turku, em comunicado.

A liberação de glóbulos brancos na circulação, fenômeno também observado durante exercícios físicos, é um mecanismo do corpo para aprimorar a vigilância imunológica. Além das células imunológicas, os cientistas avaliaram os níveis de diversas citocinas, substâncias que atuam como mediadoras da defesa imunológica.

Em média, o banho de sauna teve pouco efeito sobre os níveis gerais de citocinas circulantes.

“Curiosamente, os níveis de algumas citocinas variaram em resposta ao aumento da temperatura corporal durante a sauna. No entanto, não observamos associação semelhante entre a contagem de glóbulos brancos e as alterações de temperatura”, afirma o professor Jari Laukkanen, líder do estudo na Universidade da Finlândia Oriental.

O banho de sauna regular já é associado a diversos benefícios para a saúde, e as novas descobertas podem ajudar a explicar parte desses efeitos. Os pesquisadores, contudo, ressaltam que o estudo avaliou apenas uma sessão de sauna e seus efeitos imediatos, não sendo possível tirar conclusões sobre benefícios a longo prazo. O estudo envolveu 51 adultos com idade média de 50 anos.

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