O mundo do entretenimento perdeu, nesta quarta-feira (17), um dos nomes mais influentes do humor norte-americano. O ator e comediante Tom Dreesen morreu aos 86 anos, em sua casa, em Los Angeles, nos Estados Unidos. A informação foi divulgada por familiares e por sua assessoria de imprensa, em comunicado publicado nas redes sociais. A causa da morte não foi divulgada.

Com uma trajetória de mais de cinco décadas nos palcos e na televisão, Dreesen deixou uma marca importante na história da comédia americana. Ao longo da carreira, acumulou centenas de participações em programas de TV, ajudou a quebrar barreiras raciais no humor e construiu uma amizade estreita com Frank Sinatra , de quem abriu programas por mais de uma década.

Antes de alcançar fama nacional, Tom Dreesen fez história ao lado do comediante Tim Reid. Em 1969, os dois realizaram a dupla Tim & Tom , considerada uma das primeiras formações inter-raciais da comédia stand-up nos Estados Unidos.

Em plena efervescência do movimento pelos direitos civis, a dupla usava o humor para abordar preconceitos e preconceitos raciais, levando temas delicados aos palcos de forma inovadora para a época.

Apesar do sucesso e da relevância cultural, a parceria chegou ao fim poucos anos depois. Ambos seguiram carreira solo, mas mantiveram uma amizade construída ao longo dos anos.

Presença constante na televisão

Após a separação da dupla, Dreesen consolidou seu nome como um dos comediantes mais requisitados dos Estados Unidos. Ao longo da carreira, fez mais de 500 aparições na televisão, incluindo algumas participações no tradicional The Tonight Show Starring Johnny Carson.

O artista também participou de produções como Assassinato por Escrito, O Toque de um Anjo, Baywatch Nights e WKRP in Cincinnati, além de filmes como SOS - Tem um Louco Solto no Espaço (1987), O Mundo de Andy (1999) e Curvas da Vida (2012).

A notícia da morte comoveu colegas da indústria. Em comunicado divulgado à imprensa americana, o apresentador David Letterman, amigo de longa data do comediante, prestou homenagem.

"Tom foi o primeiro comediante que conheceu na Comedy Store, em 1975. Nós nos tornamos amigos imediatamente. Ele tinha sabedoria e histórias infinitas", afirmou Letterman.

A com Frank Sinatra

Embora tenha construído uma carreira sólida no humor, Tom Dreesen também ficou conhecido pela próxima relação com Frank Sinatra. A parceria começou em 1983 e se estendeu por cerca de 14 anos, período em que o comediante fez apresentações do cantor em diversas cidades.

Em entrevista concedida ao jornal The Desert Sun, em 2014, Dreesen revelou o quanto a convivência com o artista impactou sua vida.

"Se ele te amasse, ele te venerava. De muitas maneiras, ele era como um pai para mim. Frank me dava conselhos e orientações, e era um grande amigo", declarou na ocasião.

A amizade se fortaleceu ao longo dos anos. Dreesen discursou no funeral de Sinatra, em 1998, e também atuoso como um dos carregadores do caixão durante uma solenidade.

Legado além dos palcos

Além da atuação e da comédia, Dreesen também se dedicou à literatura. Em 2008, foi coautor do livro Tim and Tom: An American Comedy Act in Black and White, que revisita a trajetória da histórica dupla formada com Tim Reid.

Em 2020, lançou a autobiografia Still Standing: My Journey From Streets and Saloons to the Stage, e Sinatra, na qual relembrou os principais momentos de sua vida pessoal e profissional.

Tom Dreesen deixa as filhas Amy e Jennifer, sete netos e um legado que ajudou a transformar a comédia norte-americana, abrindo caminho para novas gerações de artistas e mostrando que o humor também pode ser uma ferramenta de mudança social.