Teresópolis, na Região Serrana do Rio, foi palco, neste sábado (21), da 1ª Copa Ecoar de Jiu-Jitsu, evento que reuniu mais de 700 crianças e adolescentes no ginásio Pedro Rage Jahara. Os participantes vieram de cerca de 40 núcleos do projeto espalhados pelo estado e vivenciaram um dia de disputas, integração e aprendizado, com a distribuição de 439 medalhas ao longo da competição.

Para muitos dos jovens atletas, o torneio representou a primeira oportunidade de competir. Sem custos de inscrição ou deslocamento, a iniciativa buscou superar uma das principais barreiras enfrentadas por crianças e adolescentes em situação de vulnerabilidade social: o acesso a campeonatos esportivos. O evento também reforçou valores como disciplina, respeito e superação.

O embaixador do Ecoar e organizador da copa, o bicampeão mundial de MMA Dudu Dantas, destacou o impacto do esporte na formação dos participantes. Segundo ele, a experiência vai além do pódio, contribuindo para o desenvolvimento pessoal dos jovens ao ensinar a lidar tanto com vitórias quanto com derrotas.

A programação incluiu ainda um momento de inclusão, com lutas casadas entre atletas com síndrome de Down e pessoas com deficiência, em referência ao Dia Mundial da Síndrome de Down, celebrado em 21 de março.

Atualmente, o Projeto Ecoar atende mais de 8 mil alunos em todo o estado do Rio de Janeiro, com foco em crianças e adolescentes em situação de vulnerabilidade social.

A competição foi idealizada pelo deputado federal Hugo Leal.