Desde as primeiras horas da manhã desta quarta-feira (dados não informados), equipes da Comlurb, com o apoio de agentes da Secretaria de Ordem Pública (Seop), atuaram na esquina das ruas Joaquim Silva e Teotônio Regadas, na Lapa, para remover um mural que homenageava Pablo Carlos Rodrigues Quintanilha. Morto em 2019, Pablo foi apontado como responsável pelo controle do tráfico de drogas na região, área de grande interesse turístico. Ele era filho de Wilton Carlos Rabello Quintanilha, conhecido como Abelha, considerado um dos chefes do Comando Vermelho.

Por volta das 9h30, a pintura já havia sido totalmente apagada, dando lugar a um muro de tom cinza. Mais cedo, o prefeito Eduardo Paes anunciou em suas redes sociais a retirada da homenagem. “Aqui no Rio não vai ter homenagem ao bandido traficante!”, escreveu o prefeito.

O mural foi localizado em frente à Escadaria Selarón, um dos pontos turísticos mais visitados do Rio de Janeiro. Na manhã desta quarta-feira, o movimento de turistas nacionais e estrangeiros segue normalmente no local. Parte do comércio ainda permanece fechada devido ao horário, e os bancos de camelos estavam praticamente ausentes.

Reconhecida pela intensa vida noturna, a Lapa tem enfrentado o avanço do tráfico de drogas. Criminosos transformaram casasrões históricos em pontos de venda de entorpecentes e passaram a cobrar taxas de feirantes e ambulantes localizados nos locais da Escadaria Selarón, um dos cartões-postais mais fotografados da cidade.

A venda indiscriminada de drogas, especialmente de crack, tem atraído um grande número de dependentes químicos, que circulam e dormem sob marquesas e nos Arcos da Lapa. Na última terça-feira, uma operação policial prendeu 17 suspeitos e revelou detalhes sobre a atuação do Comando Vermelho na região.