Fiéis lotaram o Santuário Basílica de São Sebastião, na Tijuca, Zona Norte do Rio, nesta sexta-feira, para receber a bênção especial dos frades capuchinhos. Centenas de pessoas foram ao local para iniciar o Ano Novo com esperanças renovadas. Durante a celebração, os religiosos aspergiram água benta individualmente nos fiéis, em um ambiente de paz e reflexão.

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O início da tradição

A tradição começou em 1886, quando frei Fidélis D’ávila, devoto de Nossa Senhora de Lourdes, recém curado de uma grave enfermidade com água benta, mandou construir uma gruta dedicada à santa, ao lado da então Igreja de São Sebastião, localizada no Morro do Castelo, centro do Rio. A partir de então, os freis franciscanos capuchinhos passaram a dar a benção sempre na primeira sexta-feira de cada mês.

Com o passar dos anos, o número de fiéis foi aumentando com a crença de se começar bem o novo ano com a bênção especial dada pelos barbadinhos na primeira sexta-feira de janeiro. Ainda de acordo a história, a partir da transferência da Igreja do Morro do Castelo para a Rua Haddock Lobo, na Tijuca, em 1931, a bênção passou a ser dada no Santuário Basílica de São Sebastião.

— As bençãos são dadas a todas as pessoas que acorrem aqui ao Santuário Basílica de São Sebastião dos Frades Capuchinhos desde o final de 1800, especificamente a partir de 1931, aqui na Tijuca. Após cada missa, de hora em hora, as pessoas recebem a água benta em sinal de proteção — diz frei Jorge Luiz de Oliveira, reitor e pároco.