O mar cristalino e calmo da orla carioca tem revelado mais do que peixes nos últimos dias: uma raia gigante foi avistada na manhã desta segunda-feira, na praia do Arpoador, pelo fotógrafo e cinegrafista Rico Sombra. Com 15 anos de experiência em fotografia subaquática, o profissional afirma ter se surpreendido com o porte do animal.

A cena, flagrada durante um mergulho realizado por Rico às 8h, foi registrada em vídeo. As imagens mostram a raia batendo as nadadeiras enquanto se desloca, cercada por peixes que a acompanham em seu trajeto.

— Sempre mergulho procurando raias para registrar, mas uma gigante desse jeito foi uma surpresa incrível. Fiquei muito impressionado com o tamanho e a beleza desse animal. Tinha mais de um metro de comprimento. Nem em Noronha vi uma raia desse porte, e já fui sete vezes à ilha. Essa foi a maior que já vi na vida — relata o fotógrafo.

Rico iniciou sua jornada no mar nesta segunda-feira às 6h, entrando de stand-up paddle no Leblon.

— Fui com a intenção de fazer imagens do fundo do mar para aproveitar esse mar de verão, que para mim foi o melhor de todos os tempos. Cheguei ao Arpoador para mergulhar já pensando na raia. Vi umas dez tartarugas e muitos cardumes. Mas essa raia me encantou. Ela me olhou no fundo dos olhos e sentimos uma sintonia como nunca havia sentido antes. Ela ficou me rodeando e desfilando para a câmera — descreve.

Com 15 anos dedicados à documentação da fauna marinha, Rico Sombra lançou, em 2016, o livro de fotografias "O Rio visto do mar", com imagens inéditas do patrimônio natural da cidade.

— Mesmo mergulhando com tubarões, golfinhos e outros seres do mar, a experiência com essa raia foi uma das mais especiais. O amor e respeito que sinto por esses seres marinhos se intensificam. E com ela foi uma troca incrível. Inesquecível. Foi para fechar o ano com esse presente da natureza — celebra o profissional.

Segundo a bióloga marinha Larissa Gouvêa Paiva, a raia avistada pertence à espécie Aetobatus narinari, conhecida como raia-chita.