Atrás apenas do ex-presidente, o deputado Fábio Teruel (MDB-SP) é o político brasileiro com mais seguidores nas redes sociais, totalizando 44,2 milhões, segundo ranking elaborado pela Bites e O GLOBO. Teruel entrou na política em 2022, quando foi eleito para seu primeiro mandato na Câmara, depois de construir uma audiência por meio de vídeos voltados à evangelização e autoajuda, incluindo temas sobre relacionamentos. Desde então, ele também se envolveu em controvérsias, como o envio de uma emenda para o recapeamento das ruas do condomínio de luxo onde reside.

O próprio Teruel, no entanto, contesta a ideia de que o número de seguidores represente sua influência política. Em entrevista ao GLOBO, ele afirmou que sua audiência foi construída antes da política e é composta principalmente por pessoas que acompanham suas orações e mensagens religiosas. Segundo ele, quando publica conteúdo político, seu engajamento é muito menor.

— Eu sou um evangelizador. As pessoas que me seguem me acompanham pela minha palavra, pela minha mensagem — disse.

Teruel compara sua situação à de um artista que eventualmente entra na política. Para ele, medir a influência política apenas pela quantidade de seguidores mistura públicos diferentes. O deputado declara que seu trabalho político ocorre principalmente no rádio, onde atua há mais de 30 anos, e em grupos de WhatsApp, reservando as redes sociais para a evangelização.

— Não tem nada de política, eles não me seguem porque estou de direita ou de esquerda — afirmou.

Segundo ele, uma das dificuldades de suas campanhas eleitorais é transformar a audiência digital em votos, devido à falta de engajamento político desse público. Apesar dessa declaração, em 2022, ele foi eleito deputado federal por São Paulo com 235.165 votos em sua primeira tentativa para um cargo público, posicionando-se entre os candidatos mais votados do estado.

Nascido em Santa Bárbara d’Oeste, no interior paulista, Teruel trabalhou no rádio e passou por emissoras como Globo, Tupi e Tropical. Formado em Comunicação Social, construiu ao longo dos anos uma carreira como comunicador, apresentador e produtor de conteúdo.

Foi principalmente na internet que Teruel começou a reunir uma audiência considerável. Seus vídeos têm como foco motivação e desenvolvimento pessoal, abordando dificuldades do cotidiano, relacionamentos, casamento, dinheiro, autoestima e espiritualidade, frequentemente utilizando orações e referências bíblicas.

Parte do conteúdo é direcionada especificamente a casais, com Teruel oferecendo conselhos sobre casamento, reconciliação, crises de relacionamento e convivência.

Com 44,2 milhões de seguidores, Teruel se destaca em relação a políticos com trajetórias muito mais longas. No levantamento mencionado por Lauro Jardim, Bolsonaro ocupa o primeiro lugar, com 67,2 milhões, seguido por Teruel, com 44,2 milhões; Aécio Neves (PL-MG) com 41,8 milhões e Luiz Inácio Lula da Silva (PT) com 37,9 milhões. O levantamento considera as redes sociais Instagram, X, YouTube, TikTok e Facebook.

Politicamente, a posição de Teruel é menos definida nas redes do que a de outros parlamentares com grandes audiências. Em entrevista ao GLOBO, ele mencionou ter declarado apoio a Lula na eleição presidencial de 2022. Para 2026, afirmou que ainda não decidiu quem apoiará e que pretende seguir a orientação do MDB.

Embora sua audiência supere a de praticamente todos os políticos brasileiros, ele ressalta que não planeja transformar suas redes em um canal prioritariamente político. Também não tem planos de disputar um cargo maior.

— Não tenho pretensões maiores. Se eu tiver que dedicar mais tempo à política, eu perco o tempo que já dedico à evangelização — afirmou.

Na Câmara, Teruel está em seu primeiro mandato. Para ele, o cargo já proporciona espaço suficiente para o trabalho político e social que deseja desenvolver. O restante de seu tempo é dividido entre a evangelização e a comunicação.

O mandato, porém, também trouxe controvérsias, sendo uma das principais relacionadas ao uso de emendas parlamentares. Em 2025, uma reportagem do portal Metrópoles revelou que R$ 2,2 milhões dos R$ 11 milhões em emendas destinadas por Teruel à Prefeitura de Barueri foram utilizados para o recapeamento de ruas do Residencial Tamboré 1, condomínio de luxo onde o deputado reside.

A coincidência levantou questionamentos sobre a destinação do dinheiro público. O deputado afirmou que não indicou o condomínio como destino específico da verba e que a definição das ruas beneficiadas ficou a cargo da prefeitura. O município, por sua vez, alegou que as vias são públicas e que o serviço foi realizado seguindo critérios técnicos.

Questionado se faria novamente a mesma emenda, o parlamentar declarou que continuaria destinando recursos para Barueri, município onde obteve uma votação expressiva, e que não tem controle sobre quais locais seriam escolhidos pelo Executivo para receber as obras.

— Eu enviaria emendas porque tive uma boa votação aqui em Barueri. Envie emendas para a prefeitura, mas não tive controle, não tive informação sobre onde seriam realizados os trabalhos. Não é possível termos esse controle; não podemos mandar no Executivo — afirmou.

Teruel também descarta a avaliação de que o episódio tenha causado um dano significativo à sua imagem. Segundo ele, as pessoas que acompanham seu trabalho conhecem sua trajetória e sua atuação.

O episódio ganhou mais repercussão após uma discussão pública entre Teruel e a cantora Simone, que também reside no condomínio. O deputado havia publicado um vídeo relacionado ao cachorro da cantora, que havia escapado de casa. O marido de Simone, Kaká Diniz, respondeu ao post e criticou Teruel. A troca de acusações acabou levando à maior exposição do fato de que o deputado havia destinado recursos para obras no local.

Teruel também destinou R$ 2 milhões para a construção de moradias em Elias Fausto, no interior paulista. O projeto foi alvo de órgãos de controle após problemas registrados nas casas construídas.

Por enquanto, Teruel busca manter a divisão que o levou até aqui: rádio e grupos de WhatsApp para a atividade política e redes sociais para a evangelização. Candidato à reeleição, busca seu segundo mandato.