O presidente Luiz Inácio Lula da Silva escolheu a senadora Teresa Leitão (PT-PE) para substituir Jaques Wagner (PT-BA) na liderança do governo no Senado. Até a noite de quarta-feira, porém, Lula ainda não havia conversado com a parlamentar.

Após resistir por cinco dias, Wagner aceitou deixar o posto na quarta-feira, depois de se reunir com Lula no Palácio da Alvorada. A decisão busca conter o impacto político da investigação sobre a suposta atuação do senador em favor do Banco Master em troca de vantagens indevidas. O encontro durou cerca de duas horas.

Em publicação nas redes sociais, Wagner afirmou que a decisão foi tomada de “comum acordo” e classificou a reunião com Lula como uma “conversa entre amigos”.

De acordo com aliados, Lula escolheu Teresa Leitão, entre outros motivos, por ela estar no meio do mandato e não precisar disputar eleição este ano. Outra opção avaliada era Otto Alencar (PSD-BA), mas o presidente entendeu que não seria adequado retirá-lo do estratégico cargo de presidente da Comissão de Constituição e Justiça (CCJ) do Senado.

O ex-ministro da Educação Camilo Santana (PT-CE) também era citado para a função. A avaliação, no entanto, foi de que ele precisará se dedicar, no segundo semestre, à eleição em seu estado, onde o atual governador Elmano de Freitas (PT) tem o projeto de reeleição ameaçado, segundo pesquisas, por Ciro Gomes (PSDB).

Segundo pessoas próximas ao presidente, Lula também levou em conta a experiência de Teresa Leitão, de 74 anos. A senadora está no primeiro mandato no Senado. Antes, foi eleita deputada estadual em Pernambuco por cinco vezes.

Jaques Wagner foi aconselhado nos últimos dias por aliados próximos, especialmente do PT da Bahia, a deixar a liderança para se concentrar em sua defesa e preservar Lula de um desgaste político maior às vésperas da eleição. Interlocutores do presidente afirmam que o senador pediu para deixar o cargo, como desejava Lula.

Desde a operação da Polícia Federal, na última quinta-feira, aliados de Lula no Congresso e no Palácio do Planalto passaram a defender a saída de Wagner da liderança no Senado. Governistas apontaram constrangimento com o cumprimento de mandados de busca e apreensão, incluindo a divulgação de uma foto de US$ 49 mil em espécie encontrados em um endereço ligado ao senador em Brasília. Ao todo, considerando também valores em dólares e euros localizados em um endereço de Wagner em Salvador, os agentes da PF recolheram o equivalente a R$ 482 mil, de acordo com a cotação atual.