O prefeito de Maricá e vice-presidente nacional do PT, Washington Quaquá , decidiu apoiar a candidatura do deputado federal Pedro Paulo (PSD) ao Senado pelo Rio de Janeiro. Mesmo com duas vagas em disputa, Quaquá descartou endossar a postulação da correligionária e deputada federal Benedita da Silva , aprofundando uma divergência interna no diretório fluminense da legenda.

Quaquá afirma ter relação de proximidade com Pedro Paulo e justifica o apoio pela aliança construída no estado entre o presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) e o pré-candidato ao governo do Rio, Eduardo Paes (PSD).

A tensão em torno da candidatura de Benedita envolve a definição da primeira suplência da chapa. O prefeito de Maricá defendeu a indicação de dois aliados: o vereador carioca Felipe Pires e o cantor gospel Kleber Lucas .

Benedita se opôs à proposta e afirmou ter o “direito de decidir”. Posteriormente, a deputada conseguiu emplacar o ex-presidente da Casa da Moeda, Manoel Severino , como primeiro suplente.

Na avaliação de Quaquá, foi Benedita quem "dispensou o apoio" da próxima vez a ele ao optar por Severino para a suplência.

— O grupo majoritário do Rio topou apoiá-la e ofereceu um suplente, o líder do PT na Câmara do Rio, Felipe Pires, e ela não topou. Ela disse que tem idade avançada e quer deixar um suplência de herança para o Manoel Severino, seu chefe de gabinete, que certamente traz escândalos para a campanha, já que estava ligado a saques de dinheiro no Mensalão — afirmou Quaquá.

O vice-presidente do PT sustenta que a sua posição não se trata de uma "questão etária", mas de bom senso.

— Prova maior disso é o presidente Lula, que completou 80 anos abandonando força, disposição e energia — completou.