José Guimarães foi escolhido pelo presidente Lula para assumir a Secretaria de Relações Institucionais, cargo responsável pela articulação política do governo federal.

Guimarães preenche o perfil político buscado por Lula, conforme antecipado por O GLOBO. Durante o processo de seleção, o presidente chegou a considerar Olavo Noleto, chefe do Conselho de Desenvolvimento Econômico e Social, mas acabou optando por Guimarães.

A decisão ocorre em um momento em que Guimarães manifestava interesse em concorrer ao Senado pelo PT, porém, a disputa no Ceará já conta com outros aliados do partido, e o prazo de desincompatibilização para as eleições já expirou, inviabilizando sua candidatura.

Com a nomeação de Guimarães, Lula faz um aceno ao grupo político do senador Cid Gomes (PDT-CE). O irmão de Cid, Ciro Gomes, deve disputar o governo do Ceará pelo PSDB, enfrentando o atual governador Elmano de Freitas (PT). Apesar do rompimento com Ciro, Cid já sinalizou apoio ao PT no estado.

Na Câmara, Guimarães exerceu a função de líder do governo durante todo o atual mandato de Lula. O deputado também foi citado em investigações sobre supostos desvios na destinação de emendas parlamentares. Segundo apuração da Polícia Federal (PF), diálogos entre parlamentares do Ceará mencionaram Guimarães em negociações relacionadas ao envio de emendas para prefeituras.

O inquérito no Supremo Tribunal Federal (STF) foi instaurado em julho do ano passado. Na ocasião, Guimarães afirmou, em nota, que não enviou recursos para os municípios citados como alvo das investigações.

Advogado, José Guimarães está em seu quinto mandato consecutivo como deputado federal, eleito pela primeira vez em 2006. Ele presidiu o PT no Ceará por oito anos e iniciou sua trajetória política no movimento estudantil e em lideranças sindicais.

No novo cargo, Guimarães terá como desafios a aprovação da Proposta de Emenda à Constituição (PEC) que altera a escala de trabalho 6 x 1, o projeto de regulamentação do trabalho por aplicativos e a articulação para destravar a indicação de Jorge Messias, ministro da Advocacia-Geral da União (AGU), ao Supremo Tribunal Federal (STF). Messias será sabatinado no Senado em 19 de abril.