Desde 5 de dezembro, Tarcísio de Freitas (Republicanos), que era considerado o nome favorito do Centrão e de parte do mercado financeiro para a corrida presidencial, tem mantido certa distância da pré-campanha de Flávio Bolsonaro, filho do ex-presidente.

Apesar de ter declarado mais de uma vez que apoiará a empreitada de Flávio, especialmente após questionamentos de jornalistas, Tarcísio não mencionou o senador em nenhuma das 42 postagens feitas em seu Instagram desde então. Entre os temas preferidos do governador na rede social estão entregas de moradias e obras, mesmo que parciais, como um trecho do Rodoanel Norte. Outros assuntos, como infraestrutura (14 postagens) e segurança (dez), também foram destacados, inclusive durante o período de férias de Tarcísio, iniciado em 26 de dezembro e com término previsto para 11 de janeiro.

Segundo aliados, Tarcísio chegou a telefonar para Flávio e, posteriormente, fez outros contatos. Pessoas próximas afirmam que o governador está disposto a "ajudar no que for preciso", conforme for solicitado pelo pré-candidato. Para esses interlocutores, Tarcísio tem visto com bons olhos as visitas de Flávio a lideranças da Faria Lima, embora não tenha participado da articulação desses encontros. Um presidente de partido do Centrão declarou ao GLOBO que, "quando a campanha esquentar", Tarcísio deverá se engajar mais ativamente na candidatura de Flávio.

No entanto, a postura discreta do governador tem provocado reações entre aliados bolsonaristas na Assembleia Legislativa de São Paulo (Alesp). Há três semanas, durante as últimas sessões do ano, o deputado estadual Gil Diniz (PL-SP) sugeriu que Tarcísio assinasse um documento formalizando o apoio a Flávio.

— O meu pré-candidato à presidência se chama Flávio Bolsonaro. Eu gostaria também que o governador fosse mais claro nas suas posições. Ele deu apoio público ao Flávio, mas eu gostaria, inclusive, que se possível ele assinasse um compromisso de que, aqui em São Paulo, o senador Flávio Bolsonaro terá o maior palanque que qualquer presidenciável já viu — defendeu Diniz.

Na mesma semana, poucos dias após o anúncio da pré-candidatura de Flávio, Tarcísio chegou a manifestar apoio ao senador, mas indicou que outras candidaturas do campo conservador também surgiriam e, nos dias seguintes, não voltou a tratar do tema publicamente.

— Flávio tem uma grande responsabilidade. A partir de agora, ele se junta a outros grandes nomes da oposição que já colocaram seus nomes à disposição — afirmou Tarcísio na ocasião, em discurso considerado insuficiente por lideranças paulistas.

Filipe Sabará, empresário responsável por organizar encontros entre Flávio e empresários da Faria Lima, ex-secretário de Desenvolvimento Social de João Doria e ex-presidente do Fundo Social de São Paulo nos primeiros 18 meses da gestão Tarcísio, acredita que o governador deverá se envolver na campanha do senador fluminense em breve.

– Será muito estranho, para não dizer bizarro, se Tarcísio não entrar de cabeça na campanha do Flávio Bolsonaro. Ele é uma pessoa inteligente, sabe que é quem tem mais a perder se não fizer isso. Sendo assim, acredito que ele deva entrar na campanha o quanto antes. Está de férias, refrescando a cabeça, quando retornar deve fazê-lo – avalia Sabará.

A próxima rodada de reuniões de Flávio com empresários em São Paulo está prevista para 15 de janeiro, três dias após o retorno de Tarcísio ao trabalho. Até o momento, não há encontro agendado entre ambos.