Equipes de resgate estão trabalhando na África do Sul para trazer 260 trabalhadores de volta à superfície, após ficarem um dia presos em uma mina de ouro. A Sibanye Stillwater, empresa responsável pela mineração, confirmou a operação nesta sexta-feira, 23.

Segundo a Sibanye Stillwater, uma investigação preliminar revelou que a porta de um guindaste de sub-poço se abriu no ponto de carregamento, causando danos ao poço da mina Kloof, localizada a oeste de Joanesburgo.

"Após uma avaliação de risco detalhada, decidimos que os funcionários deveriam permanecer na estação do sub-poço até que fosse seguro subir à superfície. Isso evita que percorram longas distâncias neste momento", explicou a empresa em comunicado.

O Sindicato Nacional dos Mineiros (NUM), que representa os trabalhadores da mina Kloof, informou que os trabalhadores estão presos há quase 24 horas. O NUM também criticou a empresa por repetidamente mudar a estimativa de tempo para o retorno dos trabalhadores. "Estamos muito preocupados porque a mina nem mesmo divulgou este incidente até que o reportamos à mídia", declarou Livhuwani Mammburu, porta-voz do NUM.

A empresa garantiu que todos os mineiros foram localizados e estão seguros, e que espera içá-los de volta à superfície ainda na sexta-feira.