O filósofo alemão Arthur Schopenhauer (1788-1860), famoso por seu pessimismo, disse que “a vida é curta demais para perder tempo com livros ruins”. É melhor, portanto, gastar nosso tempo neste planeta lendo obras-primas. Mas quanto tempo um leitor médio levaria para devorar, digamos, os 500 melhores livros já escritos? Menos tempo do que você imagina.

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Segundo um levantamento da revista britânica The Economist, são necessários apenas cinco meses, 15 dias, 21 horas e 44 segundos para ler as 500 maiores obras literárias de todos os tempos. Desde que, é claro, durante essa maratona literária, esse leitor hipotético não perca tempo com outras atividades, como comer, dormir etc.

O levantamento é resultado do cruzamento de dados de duas plataformas: Thegreatestbooks.org, que ranqueia as obras com base na frequência com que aparecem nas listas de melhores livros; e Howlongtoread.com, que determinou que um leitor adulto é capaz de ler, em média, 300 palavras por minuto.

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A lista do Thegreatestbooks.org é dinâmica, muda de acordo com a publicação de novos rankings. Na data do levantamento da revista britânica (26 de julho), o campeão era o romance “Cem anos de solidão”, do Nobel de Literatura colombiano Gabriel García Márquez, que exige sete horas e quarenta minutos de leitura.

Nesta terça-feira (3), o ranking era encabeçado por “O grande Gatsby”, do americano F. Scott Fitzgerald (duas horas e 51 minutos) e seguido por “Em busca de tempo perdido”, do francês Marcel Proust, cujos sete volumes podem ser atravessados em três dias, três horas e 47 minutos.

O livro mais longo da lista é “Declínio e queda do Império Romano”, do historiador inglês Edward Gibbon. A leitura de suas 1.600.575 palavras se estende por três dias, 16 horas e 55 minutos (só umas poucas horas a mais do que a obra-prima de Proust). Já a leitura mais rápida é “Onde vivem os monstros”, do americano Maurice Sendak, que tem apenas 311 palavras.