Contratação mais cara da história do modesto Brentford, Igor Thiago deve ficar sem jogar até o final deste ano após ter sido submetido a uma cirurgia no joelho, como anunciou o clube da Premier League nesta quarta-feira. O atacante brasileiro, de 23 anos, sofreu uma lesão no menisco depois de marcar dois gols durante a vitória das "Abelhas" por 5 a 2 sobre o AFC Wimbledon, em um amistoso em 20 de julho.

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Com a má notícia, o time inglês teve de voltar ao mercado para repor a perda temporária, estando perto acertar com um outro brasileiro para a posição. Segundo o jornal português Record, o Brentford está muito perto de acertar com o Benfica o empréstimo de Arthur Cabral, para substituir seu compatriota durante o período fora.

Caso acerte sua ida para o futebol inglês (onde ele atuaria pela primeira vez), o atacante, que tem 26 anos, chegaria a sua quarta equipe no Velho Continente, após passagens por Basel (SUI), Fiorentina e Benfica, clube que investiu 20 milhões de euros para contratar o jogador no ano passado.

Artilheiro na Bélgica

Thiago havia se juntado ao elenco do Brentford no início deste mês, tendo acertado sua transferência de 30 milhões de libras (cerca de R$ 218 milhões na cotação atual) vindo do Club Brugge, da Bélgica, mas sofreu uma grave lesão durante amistoso nesta semana.

"O atacante agora começará um período de recuperação e reabilitação e deve retornar no final do ano", disse um comunicado no site do Brentford.

Thiago marcou 18 gols em 34 jogos da liga belga, sendo um dos principais nomes do Club Brugge, que conquistou o título local. Anteriormente, ele jogou pelo clube búlgaro Ludogorets, depois de iniciar a carreira no Cruzeiro.