O presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, provocou um mal-estar com o Brasil ao afirmar, em um de seus últimos compromissos de campanha, que o sistema eleitoral brasileiro não é auditável, afirmando que o processo de votação venezuelano é o melhor do mundo. Embora a menção às eleições no Brasil reproduza uma narrativa falsa, amplamente rebatida pelo Tribunal Superior Eleitoral (TSE), a fala de Maduro sobre o sistema venezuelano é endossada por especialistas e analistas, que dizem que o processo de registro e contagem de votos, repleto de controles e auditorias, é a principal esperança de uma disputa justa — apesar das interferências do regime em todas as outras etapas.

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O sistema de votação venezuelano foi aperfeiçoado a partir do começo dos anos 2000, logo nos início do governo do então presidente Hugo Chávez. À época, o que motivou a revisão do sistema foram temores de que a oposição tentasse fraudar o processo eleitoral para voltar ao poder. O resultado foi um sistema com uma série de medidas de segurança, que ganhou credibilidade entre observadores e especialistas, que dizem que entre o momento do sufrágio e a apuração dos votos, pouco pode ser feito para mudar o resultado depositado nas urnas. O mesmo raciocínio, no entanto, não se aplica ao antes e depois.

Apesar da robustez do sistema de votação — que inclui uma série de controles, como identificação do eleitor por biometria, separação de dados pessoais e de votação para preservar a intimidade de cada eleitor e impressão em papel de confirmação, permitindo revisão manual — a lista de interferências no processo prévio ao dia da votação é longo, com impactos em diferentes etapas da disputa.

Desde a inabilitação de candidatos oposicionistas, que quase ficaram sem representação e tiveram pouco tempo para fazer campanha, até estratégias de intimidação contra apoiadores, simpatizantes e até mesmo contra prestadores de serviço, o regime chavista dificultou o caminho para que outras opções se apresentassem ao público. Também dificultou o acesso de auditores internacionais e de registro de eleitores, sobretudo em públicos considerados hostis ao governo.

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O cenário em torno da votação é o que leva especialistas a afirmarem que a esperança depositada pela oposição no sistema de votação e ver o esperado resultado favorável nas urnas, como um otimismo exagerado.

Inabilitação de políticos

A primeira dificuldade para a oposição foi conseguir definir o nome que concorreria contra Maduro. Ao contrário do presidente, herdeiro político de Chavez e a frente do governo desde 2013, a oposição partiu de um cenário escasso de nomes, com alguns de seus nomes mais conhecidos, como Henrique Caprilles, Leopoldo López e Juan Guaidó inabilitados para concorrer.

Na tentativa de aumentar a mobilização popular e encontrar um nome forte para concorrer, criou-se uma frente oposicionista unificada, realizando-se um processo de prévias eleitorais que resultou na vitória acachapante de María Corina Machado, ex-deputada e representante da ala mais radical anti-chavista. Em meio a sua ascensão política, contudo, María Corina foi inabilitada por 15 anos por uma decisão do Supremo Tribunal de Justiça, controlado pelo regime.

A oposição ficou dividida entre apostar tudo na "Dama de Ferro" ou procurar uma opção viável, até que a própria María Corina decidiu retirar sua candidatura, após o Ministério Público — outra instituição aparelhada pelo chavismo — emitir nove mandatos de prisão contra dirigentes de seu partido às vésperas do prazo final para registro de candidatura, pelo suposto planejamento de "ações desestabilizadoras".

A escolhida para substituir María Corina foi a professora universitária Corina Yoris, doutora em História e mestre em Filosofia, que havia sido integrante da comissão organizadora das primárias da oposição. Apesar do partido de Yoris, o Plataforma Unitária Democrática, não ser alvo de condenações ou sanções judiciais, como oficialmente era o partido Vem Venezuela, de María Corina, a professora foi impedida de se registrar como candidata à Presidência, gerando uma reação do Itamaraty à época.

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Em uma terceira tentativa, a oposição encontrou consenso para indicar um terceiro nome, o do diplomata Edmundo González Urrutia, de 74 anos. Ele substituiu o governador do estado petrolífero de Zulia, Manuel Rosales, registrado como candidato dentro do limite do prazo. Com pouco mais de três meses para fazer campanha, as pesquisas apontam que González parece ter tido sucesso em captar a migração de votos de María Corina: pesquisas de intenção de voto indicam vantagem de González.

As inabilitações na disputa presidencial são apenas uma fração do governo e suas instituições em barrar a oposição. Ao longo de todo o processo eleitoral, a coligação de oposição denunciou que aliados políticos foram inabilitados no âmbito de disputas municipais, após respaldarem politicamente o grupo de González e María Corina.

Prisão de opositores

Se os candidatos ou pré-candidatos sofreram repressão no campo político, aliados e apoiadores das campanhas de María Corina e Gonález tiveram que lidar com consequências judiciais, alguns deles de natureza penal.

Em um dos casos mais recentes, María Corina — que segue participando de atos políticos da oposição a favor de González pelo país — denunciou a prisão do chefe de sua equipe de segurança há duas semanas da eleição. Quando se pronunciou sobre a prisão do segurança, a opositora disse que outros integrantes de sua equipe teriam sido "sequestrados" pelo regime, um termo que remete a um modus operandi em que as pessoas seriam levadas pelas autoridades, sem que seu destino fosse informado.

O coração da campanha opositora também foi vítima de perseguição do governo. Seis integrantes da cúpula da campanha estão asilados na Embaixada da Argentina em Caracas, após se tornarem alvos de mandados de prisão emitidos sob o argumento de que estariam tentando "desestabilizar" o país. O grupo em asilo inclui Magalli Meda, chefe do bloco de oposição, Claudia Macero, jornalista responsável pela comunicação nacional, Pedro Urruchurtu, coordenador de relações internacionais e Humberto Villalobos, responsável pela logística eleitoral.

Em uma nota conjunta na semana passada, Argentina, Costa Rica, Guatemala, Paraguai e Uruguai exigiram o "fim do assédio e da perseguição e repressão" a opositores, além da emissão de salvos-condutos para os seis.

Controle da autoridade eleitoral

O controle do regime chavista sobre o Conselho Nacional Eleitoral (CNE) — órgão em que o governo tem três de cinco cadeiras — também teve impacto na campanha eleitoral, como no momento da inabilitação da primeira substituta de María Corina, Corina Yoris, e também motiva preocupações posteriores ao pleito.

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O órgão eleitoral é presidido por um chavista de alta patente, Elvis Amoroso, um aliado próximo de Maduro. Recentemente, um dos cinco reitores, Juan Carlos Delpino, acusou Amoroso de tomar decisões unilaterais, em uma denúncia de que conselho estaria sendo esvaziado. De acordo com Delpino, os reitores não vem se reunindo "desde março", declaração que não foi oficialmente rebatida.

Em entrevista ao portal venezuelano Efecto Cocuyo, Delpino afirmou que foi de Amoroso a decisão de retirar o convite a uma delegação da União Europeia para acompanhar o pleito no país, e acusou o órgão de ter censores internos.

Embora o sistema de votação em si seja de difícil manipulação, especialistas alertam que um risco diante do nível de controle que o governo exerce sobre o órgão é que o CNE divulgue um resultado fraudulento, em caso de derrota de Maduro, e dificulte o acesso às formas de auditar às urnas, como ocorreu durante as eleições da Assembleia Nacional Constituinte, em 2017, e no referendo de anexação da Guiana Essequibo, que apresentaram números de participação amplamente contestados.

Limitação do cadastro de eleitores

Com as pesquisas de intenção de voto apontando vantagem para o candidato de oposição, analistas sugeriram que o governo Maduro estaria tentando reduzir a participação no pleito, a fim de reverter o cenário eleitoral, sem ter que tirar toda a vantagem de votos.

Dados coletados pela agência de notícias EFE apontam que o governo conseguiu limitar a participação da diáspora venezuelana a partir do exterior: apenas 69 mil pessoas foram autorizadas a votar no estrangeiro, de um número estimado de sete milhões e meio de pessoas — cinco milhões de adultos — que vivem fora do país.

De acordo com a oposição, fatores como um período curto para o registro das candidaturas, a pouca divulgação e a imposição de barreiras legais para que as pessoas se registrassem dificultaram os procedimentos.

Manuel Camilo González, especialista em sistemas eleitorais e professor de Relações Internacionais da Universidade Javeriana de Bogotá, explicou ao El País que a baixa participação nas urnas costuma beneficiar os regimes no poder.

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— Com baixa participação, as pessoas que vão votar [na eleição] são o núcleo duro deles [regimes no poder], que mobilizam com coerção e clientelismo — afirmou o especialista.

Intimidação direta

Um aspecto relevante no período de pré-campanha, que também preocupa a oposição para o dia da votação, é a intimidação direta a eleitores, apoiadores ou mesmo populares com os vínculos mais improváveis com qualquer setor da oposição.

Um caso que ganhou repercussão internacional na reta final da campanha foi o das irmãs Corina e Elys Hernández, que tiveram seu negócio fechado após venderem 14 quentinhas e um punhado de empanadas a María Corina Machado. Após o caso repercutir na internet, os quitutes foram rebatizados pelos internautas de "empanadas da liberdade".

Em uma escalada de repressão entre os meses de maio e junho, uma série de trabalhadores contratados para prestar serviço em comícios e atos da oposição foram intimidados e levados à interrogatório. Seis operadores de equipamento de som, um caminhoneiro que recolhia material para um evento de campanha e quatro homens com canoas que asseguravam o transporte em um posto avançado venezuelano empobrecido foram detidos, segundo um levantamento realizado pelo New York Times em meados de março.

A oposição teme que uma série de artifícios, como episódios de violência em distritos mais favoráveis ao candidato adversário de Maduro e o uso de postos de controle do Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) para prejudicar a ida de eleitores às urnas possa impactar no resultado final. (Com El País e NYT)