No futebol de clubes, a decisão da Liga dos Campeões tem o mesmo status da final da Copa do Mundo. É o jogo que mais atrai olhares no planeta. A Uefa, organizadora do campeonato, estima que a partida derradeira de 2023 teve alcance global de 450 milhões de pessoas. Números que não abalam Vinícius Junior. O brasileiro já esteve lá há dois anos como coadjuvante de luxo do Real Madrid-ESP, então liderado por Benzema, e marcou o gol do título sobre o Liverpool-ING. Agora, experiente no torneio apesar dos 23 anos, retorna como um dos protagonistas do embate com o Borussia Dortmund-ALE, às 16h (de Brasília), em Londres, na Inglaterra.

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Não foi só a experiência na competição europeia que mudou de dois anos para cá. O atacante evoluiu taticamente, assumiu a liderança do Real Madrid e explodiu como personalidade pública. Em maio de 2023, quando sua briga contra o racismo atingiu pico de repercussão após os ataques a ele e a expulsão no jogo contra o Valencia-ESP, “Quem é Vini Jr?” foi a segunda pergunta ligada ao jogador mais feita na ferramenta do Google. Hoje, é apenas a sexta no Brasil e a 17ª no mundo que envolva seu nome.

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Mesmo para quem não acompanha futebol a pergunta é cada vez menos necessária. O levantamento do Google Trends feito a pedido do GLOBO aponta que, dos dez meses com mais buscas pelo jogador no Brasil, nove foram daquela primeira final da Champions para frente. A exceção é fevereiro de 2019, quando ele viveu seu primeiro momento de brilho no Real Madrid. Já nas pesquisas mundiais, o top-10 é todo de maio de 2022 para cá.

Meses com mais buscas por Vini Jr no Brasil (no Google)

Maio de 2023

Dezembro de 2022

Novembro de 2022

Junho de 2023

Maio de 2022

Maio de 2024

Fevereiro de 2023

Setembro de 2022

Julho de 2018

Fevereiro de 2019

Meses com mais buscas por Vini Jr no mundo (no Google)

Maio de 2023

Maio de 2024

Maio de 2022

Junho de 2023

Setembro de 2022

Fevereiro de 2023

Dezembro de 2022

Março de 2024

Abril de 2023

Abril de 2024

O enfrentamento ao racismo de fato contribuiu para o aumento de sua popularidade. Tanto no Brasil como no mundo, maio de 2023 é o mês com mais buscas pelo jogador. “O que aconteceu com Vini Jr?” ainda é a pergunta sobre o atacante mais feita ao Google em todo o planeta desde 2022 — no Brasil, é a terceira, atrás de “Quantos anos tem Vinícius Jr?” e “Quantos gols Vini Jr tem na carreira?”.

Perguntas mais feitas sobre Vini Jr no Brasil desde 2022 (no Google)

Quantos anos tem Vinicius Jr?

Quantos gols Vini Jr tem na carreira?

O que aconteceu com o Vini Jr?

Quantas Champions tem o Vinicius Jr?

Vinicius Jr joga em qual time?

Quem é Vini Jr?

Quando Vinicius Jr saiu do Flamengo?

Quantos gols Vini Jr tem na Champions?

O que houve com Vini Jr?

Qual é o número da camisa do Vinicius Jr?

Perguntas mais feitas sobre Vini Jr no mundo desde 2022 (no Google)*

O que aconteceu com Vinícius Jr?

Quantos anos tem Vinícius Jr?

Qual o número de Vini Jr?

Qual a altura de Vini Jr?

Quantos gols Vinícius Jr tem na carreira?

Vinícius Jr está saindo do Real Madrid?

De onde é Vinicius Jr?

Quantos gols Vinicius Jr tem nesta temporada?

De onde Vinicius Jr é originalmente?

Vinícius Jr está lesionado?

*originalmente feitas em inglês

Os tipos de perguntas mostram como o interesse pelo atacante já não se restringe às quatro linhas. Seja pelo jogador talentoso que é, seja por sua vida extracampo, as pessoas querem acompanhar Vini Jr. Antes da final da Champions de 2022, ele somava 35,4 milhões em suas contas no Instagram, TikTok e Twitter. Hoje, este número mais do que dobrou e foi para 76 milhões, o que o torna ainda mais valioso para as marcas.

Todo este crescimento, claro, não ocorreria se Vini não fizesse sua parte em campo. O técnico do Real Madrid, Carlo Ancelotti, não tem do que reclamar. A temporada atual do jogador e do próprio time tem sido marcada por sua evolução tática. Se nos primeiros anos o brasileiro jogava fixo como ponta esquerda, hoje tornou-se mais versátil.

Com a saída de Benzema, que era a grande referência do ataque, Ancelotti aproximou Vini da faixa central do campo. Ele passou a formar com frequência a dupla de ataque ao lado de Rodrygo. A adaptação foi rápida, e o camisa 7 fez da temporada atual a mais artilheira de sua carreira.

A média de 0,53 por jogo é a melhor de Vini. Em números totais, os 23 gols marcados até o momento igualam a marca da temporada passada. E ele ainda pode marcar mais, seja no jogo de hoje ou pela seleção, que disputará dois amistosos neste mês (contra México e EUA), além da Copa América.

Tamanho crescimento o levou a assumir o protagonismo do Real. É inegável que seu papel num eventual título este ano será maior do que no de dois anos atrás, apesar do gol na decisão. Em razão disso, seu nome nunca chegou com tanta força à disputa da Bola de Ouro.

— O trabalho que fizemos com ele foi muito bem feito. Ao grande talento que tem, adicionamos os movimentos sem bola, saber quando jogar por dentro ou por fora. Evoluiu muito. Está mais concentrado em ganhar outra Champions do que em prêmios individuais — comentou Ancelotti no começo desta semana.

Com prêmio ou não, seu tamanho no mundo do futebol já é outro. Uma evolução que pode ser mensurada. Em maio de 2022, o Observatório do Futebol do Centro de Estudos do Esporte (CIES, na sigla em inglês) estimou em 185,3 milhões de euros (R$ 1 bilhão na cotação atual) o valor de mercado do brasileiro. A conta leva em consideração não apenas performance esportiva, mas também idade e tempo de contrato com o clube. Hoje, ele já está avaliado em 240,8 milhões de euros (R$ 1,3 bilhão). O céu é o limite para Vini Jr.