O primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, convocou, nesta quarta-feira, eleições legislativas no Reino Unido para 4 de julho, nas quais a oposição trabalhista surge como favorita. As eleições deveriam ser marcadas para antes do final de janeiro de 2025 e, até o momento, o premier havia se limitado a falar em eleições “no segundo semestre” do ano.

— Hoje falei com sua majestade, o rei, para pedir a dissolução do Parlamento. O rei aceitou este pedido e celebraremos eleições gerais em 4 de julho — anunciou Sunak, debaixo de chuva, às portas de sua residência oficial em Downing Street. — Agora é o momento do Reino Unido escolher o seu futuro.

Os números desastrosos das pesquisas para os conservadores aumentaram a pressão sobre o chefe de governo para convocar os eleitores para as urnas. Uma série de boas notícias econômicas, como a contenção da inflação e a adoção de medidas para implementar o plano de expulsão de imigrantes ilegais para Ruanda, teria convencido Sunak a dar o passo adiante.

A oposição trabalhista, liderada por Keir Starmer, é a favorita para vencer a eleição. Depois de 14 anos de poder conservador — marcados pelo referendo do Brexit e pela sucessão de cinco primeiros-ministros em oito anos — os britânicos parecem determinados a virar a página e enviar Starmer, um ex-advogado de 61 anos, para o número 10 da Downing Street.

Pesquisas dão vitória aos trabalhistas

As pesquisas dão aos trabalhistas, de centro-esquerda, cerca de 45% dos votos, bem à frente dos conservadores, relegados a entre 20% e 25%, e do partido anti-imigração e anti-clímax Reform UK (12%). Em um sistema de votação por maioria simples em cada um dos 650 distritos eleitorais do Reino Unido, esses resultados se traduziriam em uma grande maioria para o partido da oposição.

Para os conservadores, que Boris Johnson levou a uma vitória histórica em 2019, as coisas estão indo de mal a pior, com mais de 60 deputados dos 344 do Partido Conservador já tendo desistido de concorrer, incluindo pesos pesados do partido. Sunak, o primeiro chefe de governo não branco do Reino Unido, estava com suas horas contadas como premier, vítima de brigas internas e da crise do Partido Conservador.

No cargo há menos de dois anos, o premier tem se esforçado para lidar com a perda de votos de seu partido, além de lutar contra correntes dentro dos conservadores que se opõem a ele.

Sua ascensão a primeiro-ministro ocorreu de forma inesperada. Depois de ser nomeado ministro das Finanças em 2019 no primeiro governo de Boris Johnson, sua renúncia em setembro de 2022 e a curta passagem de Liz Truss pelo cargo o colocaram à frente do governo em 24 de outubro daquele ano.

(Em atualização)