A Forbes divulgou, nesta quinta-feira, a lista dos nomes mais bem pagos do esporte nos últimos 12 meses. Abaixo do líder Cristiano Ronaldo, vem Jon Rahm, golfista dos Estados Unidos que embolsou US$ 218 milhões (R$ 1,18 bilhão) no ano passado. Com a assinatura de um contrato polêmico de R$ 1 bilhão, o atleta de golfe desbancou o craque Lionel Messi, que vem em terceiro no ranking.

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Em relação à lista de 2023, outros golfistas, como Dustin Johnson e Phil Mickelson, não repetiram o feito e ficaram de fora do ranking deste ano. Rahm, por sua vez, teve uma ascensão meteórica. Depois de Messi, outros 7 atletas estão listados, com Neymar como o único brasileiro Neymar, na 7ª posição.

Contrato polêmico

Em 2023, Jon Rahm assinou um novo contrato com a LIV Golf, pelo qual ganhou o equivalente a US$ 350 milhões (R$ 1,79 bilhão na cotação atual).

Antes dominado pelo PGA Tour, o golfe mundial passou a ter um novo holofote com a fundação do campeonato LIV Golf, em 2021. Financiado pela Arábia Saudita, a nova competição começou a tomar maiores proporções com o passar dos anos. A franquia passou a tirar grandes nomes do esporte do PGA por valores altos, como Dustin Johnson, Brooks Koepka e Phil Mickelson.

O acordo de Jon Rahm, por sua vez, teve grande repercussão e gerou mal-estar entre os esportistas. Liderados por Rory McIlroy, os que continuaram no PGA Tour alegaram que não corromperiam seus legados no esporte em troca de um contrato com grandes cifras. Rahm se defendeu afirmando que não havia mudado de liga por dinheiro, mas para enfrentar os maiores e melhores adversários.

Em clima de tensão, o PGA Tour ameaçou banir os golfistas que aceitassem se mudar para a LIV. Porém, em 2023, os rivais se uniram e formaram uma aliança. Rahm, então, assinou com o LIV Golf pelo valor de US$ 350 milhões. Com a quantia, o golfista saltou da 28ª posição da lista dos atletas mais bem pagos para a vice-liderança do ranking atual.

Veja a lista dos 10 atletas mais bem pagos do mundo:

Cristiano Ronaldo - U$260 milhões (R$ 1.3 bilhão)

Jon Rahm - U$218 milhões (R$ 1.1 bilhão)

Lionel Messi - U$135 milhões (R$ 691 milhões)

LeBron James - U$128.2 milhões (R$ 656 milhões)

Giannis Antetokounmpo - U$111 milhões (R$ 568 milhões)

Kylian Mbappé - U$110 milhões (R$ 563 milhões)

Neymar - U$108 milhões (R$ 553 milhões)

Karim Benzema - U$106 milhões (R$ 543 milhoes)

Stephen Curry - U$102 milhões (R$ 522 milhões)

Lamar Jackson - U$100.5 milhões (R$ 515 milhões)