O ator Ian Gelder, que interpretou Kevan Lannister em Game Of Thrones, morreu aos 74 anos após uma batalha de cinco meses contra um câncer no ducto biliar, que são pequenas vias responsáveis pela eliminação da bile, fluido que ajuda a digerir os alimentos, produzida pelo fígado, até o intestino, que ajuda a quebrar a gordura e ajudar no processo de digestão.

Na Inglaterra, cerca de 2.800 pessoas são acometidas de câncer no ducto biliar todos os anos, de acordo com a Cancer Research UK. Nos EUA, cerca de 8.000 pessoas são diagnosticadas por ano. Segundo o hospital A.C. Camargo, no Brasil, não há uma estatística oficial da incidência desses tumores.

Além disso, o colangiocarcinoma, como também é chamado, é denominado de acordo com a localização das vias biliares acometidas, podendo ser intra-hepático (que se desenvolve dentro do fígado) ou extra-hepático (fora do fígado). O tipo intra-hepático é frequentemente incluído como um dos tumores do fígado.

Embora o câncer raramente cause sintomas nos estágios iniciais, há sinais que devem ser observados:

Icterícia (amarelecimento da pele)

A icterícia ocorre quando a pele e a parte branca dos olhos ficam amareladas. Também pode fazer com que a urina fique mais escura do que o normal. Isso pode ocorrer se o tumor bloquear o ducto biliar, interrompendo o fluxo da bile para o intestino.

O amarelecimento é causado pelos pigmentos amarelos da bile. O sintoma também pode causar febre alta e calafrios.

Perda de peso

Com a falta de apetite, o paciente muitas vezes também acaba perdendo peso. Entretanto, a perda de peso inexplicável também é um sintoma da doença, afirma a Cancer Research UK. Isso porque algumas pessoas perdem peso mesmo quando comem normalmente.

Cientistas dizem que o câncer libera substâncias químicas no sangue que contribuem para a perda de gordura e músculo. Os médicos definem a perda de peso não intencional como a perda de mais de 10% do peso corporal.

Dor no abdômen

Uma dor na barriga é um sinal de alerta comum de câncer do ducto biliar. Pode causar dor especificamente no lado direito, logo abaixo das costelas. No entanto, a dor neste local nem sempre é câncer. Os médicos afirmam que pode ser sinal de uma doença menos grave, como cálculos biliares.

Coceira na pele

Embora a coceira na pele possa ser causada por vários problemas de pele, também pode ser um sinal de alerta de câncer do ducto biliar. Isso pode ocorrer quando os dutos biliares ficam bloqueados, o que causa um acúmulo de bile. É esse acúmulo de bile na corrente sanguínea que pode causar coceira.

O hospital A.C. Camargo também lista outros tipos de sintomas que as pessoas devem ficar em alerta caso sintam algo parecido, como:

Colúria (urina cor acastanhada)

Febre

Náuseas e vômitos

Acolia fecal (fezes esbranquiçadas)

Prurido (coceira) no corpo

Dispepsia (desconforto no estômago)