Um homem chinês de 74 anos que pensava estar sofrendo de um aneurisma tinha uma agulha de acupuntura alojada no cérebro.

Os exames revelaram a agulha “dourada” e “ligeiramente pontiaguda” de 1,2 cm dentro de uma artéria atrás do olho direito no cérebro do idoso. O objeto estava causando um sangramento que o deixou com problemas de memória, fazendo com que fosse levado para o hospital.

Sua família contou que a agulha provavelmente estava lá há duas décadas porque só se lembravam de ele ter feito acupuntura no início dos anos 2000 para uma enxaqueca persistente.

Acredita-se que a agulha pode ter se quebrado durante um tratamento de acupuntura e depois ter sido transportada para o local.

Os médicos tiveram que realizar uma cirurgia e abrir o crânio para retirar a agulha. O homem, de Sichuan, na China, sobreviveu ao procedimento. No entanto, desenvolveu uma infecção pulmonar enquanto estava no hospital – e morreu três semanas após a cirurgia.

Os médicos disseram que este caso foi o primeiro registrado na literatura médica de um homem com pseudoaneurisma causado por uma agulha de acupuntura.

A acupuntura é uma prática médica tradicional chinesa que envolve a inserção de centenas de pequenas agulhas em pontos específicos do corpo para estimular a energia, conhecida como qi – pronunciado “chee”.

Os acupunturistas afirmam que o método pode ajudar a aliviar a dor, reduzir o estresse e até auxiliar na recuperação das articulações, ajudando a estimular os nervos e o fluxo sanguíneo nas áreas que recebem o tratamento.

Mas as evidências científicas sobre o método não são conclusivas, com apenas alguns estudos sugerindo que a acupuntura beneficia os pacientes.

A pequena agulha dentro do homem foi encontrada em uma artéria que atravessa o cérebro atrás do olho direito – chamada artéria cerebral média direita.

Foi sugerido que a agulha pode ter se quebrado durante um tratamento de acupuntura e depois ter sido transportada para a artéria atrás do olho.

Não ficou claro o que levou à ruptura, mas isso pode estar relacionado a uma queda, impacto brusco na cabeça ou devido à mudança de posição da agulha no crânio.

O homem foi levado às pressas ao médico uma hora depois que seus problemas de memória surgiram, com a família inicialmente temendo que ele estivesse sofrendo de um aneurisma.

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Mas os exames revelaram a agulha em seu cérebro, bem como um sangramento.

Para remover a agulha, os médicos primeiro tiveram que cortar uma parte de seu crânio – em um procedimento chamado craniotomia – para acessar seu cérebro.

Eles então cortaram a dura-máter, ou revestimento externo espesso do cérebro, e usaram um microscópio cirúrgico para navegar através do cérebro até a agulha – evitando artérias e estruturas vitais.

A agulha foi então removida e o vaso sanguíneo rompido foi fechado usando um clipe metálico muito pequeno para fechar a parte rompida do vaso.

Após a cirurgia, o homem inicialmente se recuperou bem – e foi retirado o ventilador dez dias depois.

Mas ele desenvolveu uma infecção pulmonar enquanto estava no hospital – e morreu três semanas após a cirurgia.

Os médicos disseram que a infecção pode estar ligada ao fato de ele ter ficado inconsciente para a operação, o que desativa as defesas naturais do corpo contra infecções nos pulmões, como tosse ou reflexo de vômito.

Os médicos diagnosticaram o homem com um pseudoaneurisma intracraniano – que ocorre quando o sangue vaza de um vaso no cérebro, mas é mantido no lugar pelo tecido circundante.

Eles diferem de um aneurisma verdadeiro, que ocorre quando a parede de um vaso enfraquece e incha à medida que o sangue se acumula dentro dele.

Os pseudoaneurismas são extremamente raros e estão por trás de menos de cinco por cento de todas as punções arteriais.

Casos anteriores foram causados por infecções que danificaram as artérias do cérebro, bem como por traumatismo craniano – ou impactos bruscos na cabeça.

O caso foi revelado no Journal of Medical Case Reports.

Escrevendo no artigo liderado pelo Dr. Qiang Li, neurocirurgião do Hospital da Southwest Medical University na China, os autores disseram: “Os pseudoaneurismas intracranianos induzidos por corpos estranhos representam uma entidade rara e desafiadora, necessitando de diagnóstico e intervenção imediatos.