Um atirador, 19 crianças e dois professores foram assassinados e os policiais demoraram 77 minutos para neutralizá-lo. O Departamento de Justiça dos EUA identificou “falhas críticas” na aplicação da lei no Texas quando enfrentaram um tiroteio sangrento em uma escola primária em 2022. Segundo um relatório divulgado nesta quinta-feira, o “erro mais significativo foi que os agentes respondentes deveriam ter reconhecido imediatamente que se tratava de um caso de atirador ativo” e utilizado os equipamentos e recursos de que dispunham para avançar em direção às salas de aula onde estava “a ameaça” e eliminar isto.

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Em 24 de maio de 2022, um jovem que havia atingido a maioridade há pouco tempo, armado com um rifle de assalto AR-15, invadiu a Escola Primária Robb, em Uvalde, sul do país. Ele assassinou 19 crianças entre 9 e 10 anos e dois professores de 44 e 48 anos. A resposta da polícia “foi um fracasso”, conclui o documento de mais de 550 páginas.

A polícia de Uvalde foi interrogada desde que se soube que esperou mais de uma hora fora das salas de aula onde ocorreu o tiroteio, enquanto crianças estavam mortas ou feridas no seu interior. Embora os primeiros agentes que chegaram ao local tenham atuado de acordo com os protocolos, eles recuaram quando foram baleados e se concentraram em chamar uma equipe da SWAT para ações táticas, “o que não deveria ter atrasado sua resposta” ao atirador.

Outros se concentraram em pedir chaves de acesso e encararam o incidente como se fosse alguém entrincheirado. O relatório denuncia uma “cascata de fracassos”. Tudo isso enquanto os centros de emergência recebiam ligações de pessoas que estavam nas salas de aula, inclusive de uma criança que implorava: “Por favor, mande a polícia agora”.

“O atirador foi morto aproximadamente 77 minutos após a chegada dos primeiros policiais”, enfatizam os autores do relatório. “As dolorosas lições detalhadas neste relatório não se destinam a agravar uma situação já trágica”, mas sim a fornecer “respostas” às pessoas afetadas e a transmitir “lições aprendidas”, detalha o documento.

"Nada novo"

“Nenhum dos principais oficiais presentes no local estabeleceu uma estrutura de comando para fornecer direção, controle e coordenação ao grande número de socorristas que chegam”, afirma o relatório. “Como resultado de liderança, treinamento e políticas fracassadas, 33 estudantes e três de seus professores, muitos dos quais foram baleados, ficaram presos em uma sala com um atirador ativo por mais de uma hora, enquanto os policiais ficavam do lado de fora”, diz o procurador-geral Merrick Garland.

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Em julho de 2022, um relatório dos legisladores do estado do Texas afirmou que 376 agentes (guardas de fronteira, polícia estadual, polícia municipal, funcionários do gabinete do xerife local e forças de elite) responderam ao massacre, mas a situação era "caótica" para tentar neutralizar o atirador.

O delegado da polícia do distrito escolar de Uvalde, demitido em agosto de 2022, é apontado no relatório como um dos responsáveis ​​pelos erros. Outros policiais mencionados continuam servindo, relataram parentes das vítimas nesta quinta-feira.

"Não é nada novo ou que já não soubéssemos. Eu estava esperando que houvesse uma responsabilização ou algo viesse à tona. Talvez seja muito cedo para dizer se houve um crime ou se haverá demissões depois disso", disse à AFP Adrián Alonzo, tio de Eliahna García, vítima de 9 anos.

Kimberly Mata-Rubio, que perdeu sua filha Alexandria Rubio, de 10 anos, exigiu “demissões e acusações”. O relatório divulgado nesta quinta-feira, que não aborda o agressor, compilou e revisou mais de 14.100 informações e documentos, incluindo protocolos, treinamento, câmeras corporais e imagens de vídeo.

O presidente Joe Biden apelou nesta quinta-feira ao fim da “epidemia de violência armada” e apelou ao Congresso para “aprovar leis de bom senso para prevenir estes tiroteios”, apelando principalmente à proibição das espingardas de assalto.

Os tiroteios em escolas tornaram-se comuns em um país onde cerca de um terço dos adultos possui uma arma de fogo e as regulamentações para a compra, mesmo de rifles potentes, são frouxas. As pesquisas mostram que a maioria dos eleitores é a favor de controles mais rigorosos sobre a utilização e a compra de armas, mas os lobbies são muito influentes e a justiça invoca o direito constitucional de os transportar.

Em junho de 2022, os defensores da reforma obtiveram uma vitória limitada com a aprovação de legislação que exige verificações de antecedentes mais rigorosas dos jovens compradores.