Um avião da Alaska Airlines perdeu parte de sua fuselagem (estrutura que abriga a cabine de passageiros) no meio do voo nesta sexta-feira, e o piloto precisou fazer um pouso de emergência no Aeroporto Internacional de Portland, nos Estados Unidos. Após o incidente, a companhia suspendeu sua frota de aeronaves Boeing 737 Max 9, e informou que espera concluir as inspeções em alguns dias.

De acordo com a Alaska Airlines, o voo 1282 transportava 171 passageiros e seis membros da tripulação, e seguia de Portland para Ontario, na Califórnia. Vídeos que circulam pelas redes sociais mostram que durante os cerca de 15 minutos que o avião levou para retornar ao aeroporto, um vento forte passou pelo buraco aberto. Por ele, era possível ver o céu noturno e as luzes da cidade abaixo.

A tripulação relatou um “problema de pressurização” antes do pouso de emergência, disse a Administração Federal de Aviação em comunicado. A Associação dos Comissários de Bordo da Alaska Airlines disse que a descompressão foi “explosiva”, e que um comissário de bordo sofreu ferimentos leves. Uma passageira relatou ter acordado com um som alto durante o voo, e visto em seguida o grande buraco na lateral do avião.

— Abri os olhos e a primeira coisa que vi foi a máscara de oxigênio bem na minha frente — disse Vi Nguyen, de 22 anos. — Olhei para a esquerda e vi que a parede do lado do avião desapareceu. A primeira coisa que pensei foi: ‘vou morrer’.

Sua amiga Elizabeth Le, de 20 anos, disse que também ouviu “um estalo extremamente alto”. Quando olhou para cima, viu um grande buraco na parede do avião a cerca de duas ou três fileiras de distância. Ela afirmou que ninguém estava sentado ao lado da fuselagem faltante, mas que um adolescente e sua mãe estavam nos assentos do meio e do corredor. Os comissários os ajudaram a se mudar para o outro lado do avião.

— Honestamente, foi horrível. Eu quase desmoronei, mas percebi que precisava ficar calma — relatou.

Houve anúncios pelo sistema de alto-falantes, mas nenhum deles foi audível porque o vento que passava pelo avião estava muito alto, disse ela. Após o pouso, paramédicos entraram para perguntar se alguém estava ferido. Um homem sentado na fileira imediatamente atrás do buraco disse que machucou o pé. Segundo Le, os passageiros não receberam uma explicação do que havia acontecido.