Esther, a Porquinha Maravilhosa que chamou a atenção das redes sociais em 2018, morreu aos 11 anos. O anúncio foi feito nesta quarta-feira nas redes sociais por Steve Jenkins e Derek Walter, que cuidavam do animal. Segundo eles, a porquinha estava “calma e tranquila”. Os dois também afirmaram que sua “memória e legado viverão para sempre”.

“O dia que todos nós desejávamos que nunca chegasse finalmente chegou”, escreveram. “Embora compreendamos que muitos de vocês terão perguntas, e teremos respostas para vocês, vamos dar uma pequena pausa para processar a situação. (...) Continuaremos a mostrar ao mundo que todos os animais merecem ser amados, como ela foi.”

A História de Esther

Esther mudou-se para a casa de Jenkins e Walter em Toronto, Canadá, no verão de 2012. Foi durante a "moda" dos microporcos, quando porcos de pequeno porte se tornaram uma sensação nas redes sociais. O casal foi informado de que era isso que Esther era, e que ela nunca pesaria mais do que 31kg.

No entanto, Esther continuou crescendo. E quando se tornou um porco de tamanho completo, eles deram a ela o apelido de Esther, a Porquinha Maravilhosa. Enquanto ela pesava 272kg e tinha crescido além do tamanho da casa deles, decidiram continuar com ela, e passaram a descrevê-la como “parte da família”.

Jenkins e Walter eram comedores de carne antes de Esther, e o momento de “eureca” deles aconteceu quando estavam cozinhando bacon em casa, com Esther e seus cães companheiros a seus pés. “Aquele bacon no fogão poderia ter sido a Esther”, escreveram em 2018.

"Até então, estávamos tão distraídos por sua personalidade maior que a vida e sua incrível curiosidade pelo mundo ao seu redor que quase esquecemos o que o veterinário disse na primeira vez que a conheceu. Esther era um porco comercial. Tínhamos nos apaixonado por um animal que nasceu para ser nosso jantar, e nunca mais olharíamos para os porcos da mesma forma."

Depois desse momento, decidiram parar de comer carne de porco. Pouco tempo depois, abandonaram toda a carne. E alguns meses depois, eliminaram todos os produtos de origem animal de suas vidas. "Nunca em um milhão de anos imaginamos que seguiríamos esse caminho na vida, mas Esther nos ajudou a perceber que havia uma maneira melhor. Ela nos fez querer saber mais, e quanto mais aprendíamos, mais sabíamos que era hora de mudar."

O Legado de Esther

Esther tem 578.000 seguidores no Instagram, onde Jenkins e Walter postam fotos dela em sua vida diária: cochilando, brincando, explorando. No que foi chamado de "o efeito Esther", ela foi creditada por ajudar pessoas ao redor do mundo a fazer a conexão entre os animais e a comida em seus pratos.

Jenkins e Walter escreveram livros sobre a vida com Esther, incluindo um livro infantil chamado "As Verdadeiras Aventuras de Esther, a Porquinha Maravilhosa", baseado em sua história. Eles também criaram o Happily Ever Esther Farm Sanctuary, que fornece um lar permanente para animais resgatados, incluindo porcos.

"Me conforta saber que ela viverá para sempre, mesmo que apenas nos corações das pessoas", disse Jenkins ao Plant Based News em 2022. "Planejamos continuar advogando em prol dos animais de fazenda e educando que todos nós podemos fazer a diferença neste mundo simplesmente escolhendo colocar a paz em nossos pratos."