Israel e o Hamas trocaram ataques nesta quinta-feira no sexto dia do conflito em Gaza, que já matou milhares de pessoas. Os bombardeiros ocorreram durante a visita do secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, que enfatizou a solidariedade ao aliado no Oriente Médio, mas pediu moderação para proteger os civis palestinos.

O exército de Israel atacou o Hamas com milhares de ataques antes do que se espera ser uma invasão terrestre do populoso território, depois de homens armados do Hamas terem matado 1.200 israelitas, a maioria civis, e feito cerca de 150 reféns.

Mais de 1.200 palestinos morreram em Gaza enquanto Israel arrasava quarteirões inteiros e destruía milhares de edifícios nos seis dias desde que o Hamas lançou o seu ataque sem precedentes, o mais sangrento da história de Israel.

“Todo membro do Hamas é um homem morto”, disse o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu à nação traumatizada depois de formar um governo em tempo de guerra na quarta-feira, comparando o Hamas ao grupo Estado Islâmico e prometendo “esmagá-los e destruí-los”.

O presidente dos EUA, Joe Biden – que apoiou fortemente Israel e começou a enviar ajuda militar – também advertiu na quarta-feira que Israel deve, apesar de “toda a raiva e frustração... operar de acordo com as regras da guerra”.

Os temores aumentaram para os 2,4 milhões de residentes de Gaza que agora enfrentam a quinta guerra em 15 anos no território há muito bloqueado, que também viu Israel cortar o fornecimento de água, alimentos e energia.

O secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, expressou preocupação com o “ciclo acelerado de violência e horror”. Ele apelou à libertação de todos os reféns e ao levantamento do cerco e sublinhou que “os civis devem ser protegidos em todos os momentos”.

Tem havido apelos para o estabelecimento de um corredor humanitário para permitir que os palestinianos escapem antes de uma possível invasão terrestre israelita que significaria combates urbanos brutais e combates casa a casa.

O ministro da Energia de Israel, Israel Katz, prometeu na quinta-feira que o cerco total a Gaza continuaria até que os reféns fossem libertados.

“Ajuda humanitária a Gaza?” ele escreveu em um comunicado. “Nenhum interruptor elétrico será ligado, nenhuma torneira de água será aberta e nenhum caminhão de combustível entrará até que os sequestrados israelenses retornem para casa”.

'Tudo o que faço é chorar'

Israel convocou 300 mil reservistas e enviou forças, tanques e blindados pesados para as áreas desérticas do sul em torno de Gaza, de onde o Hamas lançou o seu ataque sem precedentes em 7 de Outubro.

Desde então, os soldados israelitas limparam as cidades do sul e as comunidades de kibutz e mataram 1.500 militantes, ao mesmo tempo que fizeram descobertas cada vez mais chocantes de um grande número de civis mortos, incluindo crianças.

"Eu nunca teria sido capaz de imaginar... algo assim", disse Doron Spielman, porta-voz do exército israelense, em um condomínio fechado onde mais de 100 moradores foram mortos.

"Parece que... uma bomba atômica acabou de cair aqui."

Netanyahu disse que o ataque do Hamas foi de um nível de "selvageria... que não víamos desde o Holocausto".

A indignação israelita foi alimentada pela captura pelo Hamas de pelo menos 150 reféns – a maioria israelitas, mas também estrangeiros e com dupla nacionalidade – agora detidos em Gaza.

“Eu sei que ele está por aí em algum lugar”, disse uma das israelenses afetadas, Ausa Meir, sobre seu irmão Michael, que está entre os cativos. "É muito, muito doloroso."

O Hamas ameaçou matar reféns se Israel bombardear alvos civis em Gaza sem aviso prévio – aprofundando a raiva e o medo em Israel, em estado de choque.

“Todos são afetados em Israel”, disse Joana Ouisman, 38 anos, executiva financeira. "Tenho assistido TV o dia todo nos últimos três ou quatro dias. Tudo que faço é chorar."

'Temos que vencer'

A guerra de Israel que agora se intensifica no sul é ainda mais complicada por uma ameaça vinda do norte, o grupo Hezbollah, apoiado pelo Irão e baseado no Líbano.

Israel concentrou tanques na fronteira norte depois de repetidos confrontos com o Hezbollah nos últimos dias, incluindo foguetes e bombardeios transfronteiriços.

Os Estados Unidos enviaram um grupo de batalha de porta-aviões para o Mediterrâneo Oriental numa demonstração de apoio e alertaram os outros inimigos de Israel para não entrarem no conflito.

O inimigo de Israel, o Irã, há muito apoia financeira e militarmente o Hamas, mas insiste que não teve envolvimento no ataque de sábado.

A agitação também aumentou na Cisjordânia ocupada, onde foram realizados protestos em solidariedade com Gaza e 27 palestinos foram mortos em confrontos desde sábado.

O conflito levou Netanyahu a deixar de lado, por enquanto, as suas diferenças políticas e a formar um governo de emergência, incluindo o antigo ministro centrista da Defesa, Benny Gantz, durante a crise.

“Israel antes de mais nada”, escreveu Gantz em uma postagem nas redes sociais na quarta-feira, enquanto o ministro da Segurança Nacional de extrema direita, Itamar Ben-Gvir, escreveu que “saúda a unidade, agora devemos vencer”.