Está semana um novo vírus no sul da Índia deixou o mundo em estado de alerta. O Nipah foi responsável por fechar escritórios e escolas na tentativa de combater e frear a disseminação que deixou duas pessoas mortas e outras três, incluindo uma criança, sendo tratadas no hospital.

Estima-se que até o momento, 700 pessoas testaram positivo para o vírus mortal, incluindo 153 profissionais de saúde que entraram em contato com pessoas infectadas. Segundo as autoridades de saúde, todas elas estão sendo observadas.

O surto está acontecendo no estado de Kerala, no sul da Índia. Este é o quarto surto de Nipah na região desde 2018. O vírus foi identificado pela primeira vez em 1998 durante um surto da doença na Malásia e Singapura. Na ocasião, foram detectados 265 casos em humanos com 105 mortes. Desde então novos surtos de infecção pelo vírus Nipah foram ocorreram no sul e sudeste da Ásia, foram relatados casos na Malásia, Cingapura, Bangladesh e Índia.

A taxa de mortalidade entre aqueles que contraem o vírus é alta — chega a 70%. A mortalidade mais alta devido à infecção pelo vírus Nipah ocorreu em Bangladesh.

O ministro da Saúde da Índia, Mansukh Mandaviya, disse na terça-feira que o governo federal enviou uma equipe de especialistas a Kerala para avaliar a situação e ajudar o governo estadual. A ministra da Saúde do Estado, Veena George, disse na quarta-feira que os testes mostraram que a cepa do vírus no surto atual era a mesma encontrada em Bangladesh anteriormente.

Transmissão

A doença é transmitida por morcegos e porcos, cientistas suspeitam também que ela exista entre raposas voadoras há milênios e temem que uma cepa mutante e altamente transmissível surja dos morcegos, ele também pode ser transmitido por meio de alimentos contaminados.

O vírus é capaz de infectar humanos diretamente através do contato com os fluidos corporais e alguns casos de transmissão entre humanos já foram documentados.

Ao entrar no corpo humano, ele afeta o sistema respiratório e o sistema nervoso central.

Nem todas as pessoas apresentam sintomas visíveis. Outras, no entanto, desenvolvem sinais e consequências mais graves, como:

Dor muscular;

Encefalite, que é a inflamação do cérebro;

Desorientação;

Náuseas;

Febre;

Dor de cabeça;

Diminuição das funções mentais, que pode evoluir para o coma em 24 a 48 horas.

Os sintomas costumam aparecer entre 10 a 21 dias depois do contato com o vírus. Por conta de sua rápida evolução, o vírus pode ter complicações mortais em poucos dias. O paciente pode ter convulsões, transtornos da personalidade e insuficiência respiratória.

O período de incubação (o tempo desde a infecção até o início dos sintomas) varia de quatro a 14 dias, mas foi relatado que chega a 45 dias. Em 2018, pelo menos 17 pessoas morreram após serem infectadas pelo vírus em Kerala.

De acordo com as autoridades de saúde, devido a acelerada urbanização do estado e a perda rápida de árvores e do habitat natural dos animais, a região criou condições ideiais para um vírus, como o Nipah, surgir.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) lista a Nipah como uma das suas doenças prioritárias que representam “o maior risco para a saúde pública devido ao seu potencial epidêmico” e onde “não existem ou são insuficientes contramedidas”.

Tratamento

Até o momento não existe tratamento específico para a infecção pelo vírus Nipah, nem mesmo vacinas, no entanto o médico pode indicar medidas de suporte de acordo com a gravidade da doença, podendo ser indicado repouso, hidratação, realização de ventilação mecânica ou tratamento sintomático.

Existe uma série de medidas que as pessoas podem tomar para evitar o contágio e diminuir a propagação da doença, de acordo com a OMS. São elas:

Evitar o contato com animais potencialmente infectados, principalmente morcegos e porcos;

Evitar o consumo de animais possivelmente infectados, principalmente quando não estão devidamente cozidos;

Evitar o contato com fluidos e excrementos de animais e/ou pessoas infectadas pelo vírus Nipah;

Higienização das mãos após entrar em contato com animais;

Uso de máscaras e/ou luvas quando em contato com uma pessoa infectada pelo vírus Nipah