A gonorreia é uma infecção sexualmente transmissível (IST) causada pela bactéria Neisseria gonorrhoeae (apelidada gonococo) e que atinge os órgãos genitais (pênis, vagina e ânus), garganta e olhos. Os principais sintomas são dor e ardência ao urinar (no caso dos homens) e dores no pé da barriga (em mulheres). Por ser uma infecção bacteriana, seu tratamento é feito com antibiótico.

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— Antigamente era usado o termo DST, para doença sexualmente transmissível. Agora mudaram a nomenclatura, porque há muitos casos que são assintomáticos, então não são doenças, são infecções — afirma Julio Máximo, o coordenador do departamento de IST da Sociedade Brasileira de Urologia (SBU).

Segundo o Ministério da Saúde, estima-se que a prevalência de gonorreia na população de 15 a 49 anos seja de aproximadamente 1,4% e que a incidência na população geral esteja em torno de 500 mil novos casos por ano. A gonorreia é a segunda infecção bacteriana sexualmente transmissível mais prevalente em todo o mundo, com uma estimativa de 82 milhões de novos casos globalmente a cada ano.

— É importante ter em mente que a probabilidade de infecção é independente do número de relações, ou seja, é possível contrair a doença com apenas uma relação sexual. Essa probabilidade é maior no sexo vaginal e anal, mas pode haver transmissão pelo sexo oral também. O gonococo pode colonizar e infectar a garganta — diz Alberto Lemos, infectologista da UFRJ e pesquisador do Laboratório de Pesquisa em Imunização e Vigilância em Saúde do INI/Fiocruz.

Quais são os sintomas da gonorreia?

Segundo Máximo, cerca de 90% dos homens infectados pela gonorreia apresentam sintomas. Já com as mulheres, é o contrário: cerca de 80% possuem casos de infecção assintomática, e só ficam sabendo que estão infectadas quando o parceiro é diagnosticado. Assim, como a IST é descoberta de forma mais tardia, o quadro apresentado pode ser mais grave.

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Sintomas da gonorreia em mulheres (quando surgem):

Dores no baixo ventre (pé da barriga);

Corrimento amarelado fora do período menstrual; e

Dor e sangramento durante a relação sexual.

Já entre os homens, os sintomas costumam aparecer entre dois e sete dias após a infecção, e podem incluir:

Dor e ardência ao urinar;

Eliminação de pus e corrimento saindo do pênis; e

Dor nos testículos.

Em casos mais raros, a gonorreia também pode acarretar consequências mais graves para homens e mulheres, como informa Alberto Lemos.

— A gonorreia é responsável por parte dos casos de doença inflamatória pélvica, que é uma condição grave que pode levar à necessidade de se retirar o útero e as trompas cirurgicamente para salvar a vida da mulher. Mesmo quando isso não é necessário, pode causar infertilidade no futuro. No homem também pode ocorrer como sequela a infertilidade — afirma o infectologista.

O que causa a gonorreia?

A principal forma de transmissão é através do ato sexual sem proteção e com uma pessoa já infectada. Tanto no sexo com penetração, seja pela vagina ou pelo ânus, quanto no sexo oral, é possível contrair a IST.

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Além disso, a gonorreia também pode ser passada de uma mãe grávida para o filho recém-nascido.

Gestantes infectadas com gonorreia

A infecção de gestantes que não estejam realizando o tratamento pode ter diversas consequências para a mãe e para o bebê. Entre elas estão a ruptura prematura da membrana, que pode resultar em uma infecção generalizada no feto, em um parto prematuro ou até mesmo em um aborto.

Caso o bebê nasça com a gonorreia, a característica mais comum é que a conjuntivite neonatal, quando não tratada, pode levar à cegueira — antibióticos e colírios podem ser utilizados para combater a bactéria, sempre com prescrição médica.

— O rastreamento de gonorreia deve fazer parte dos exames pré-natais, e o tratamento da gestante previne a infecção do bebê — explica Alberto Lemos.

Como é feito o diagnóstico da gonorreia?

O diagnóstico da gonorreia pode ser feito por meio de exame microscópico, cultura ou testes de DNA de uma amostra da secreção vaginal ou peniana, assim como testes de DNA da urina ou da saliva podem detectar a infecção.

Em 2023, o Sistema Único de Saúde (SUS) passou a oferecer em todos os estados, testes de saliva para detecção da bactéria causadora da gonorreia. O diagnóstico pode ser feito em 82 unidades da Rede Nacional de Laboratórios do SUS.

Quais são os tratamentos da gonorreia?

A recomendação dos órgãos de saúde é que, na presença de qualquer sintoma, um serviço de saúde seja procurado imediatamente, para que o diagnóstico correto seja feito. A gonorreia tem cura, e seu tratamento costuma ser realizado por meio de medicamentos antibióticos injetáveis.

Como prevenir a gonorreia?

A principal forma de prevenção à gonorreia é utilizando camisinhas em todo tipo de ato sexual. Mesmo que nenhum dos envolvidos apresente sintomas da doença, o uso do preservativo é essencial. Além disso, diagnosticar e tratar todos os casos, falando com parceiros sobre a infecção e a necessidade de tratamento, também é uma medida importante.

— O grande problema da infecção hoje são os casos assintomáticos. Por isso, além do preservativo para evitar as chances de transmissão, o ideal é realizar exames periódicos e específicos para as ISTs — diz Julio Máximo.

*Estagiário sob supervisão de William Helal