O ator e comediante Paul Reubens, conhecido por criar o popular personagem Pee-Wee Herman, faleceu aos 70 anos, na noite deste domingo. A informação foi confirmada pelo perfil oficial do artista nas redes sociais.

"Ontem à noite nos despedimos de Paul Reubens, um icônico ator, comediante, escritor e produtor americano cujo amado personagem Pee-wee Herman encantou gerações de crianças e adultos com sua positividade, capricho e crença na importância da gentileza. Paul lutou bravamente e em particular contra o câncer por anos com sua tenacidade e sagacidade. Um talento talentoso e prolífico, ele viverá para sempre no panteão da comédia e em nossos corações como um amigo querido e homem de caráter notável e generosidade de espírito", destacou comunicado publicado no Instagram.

A família de Reubens divulgou ainda um comunicado assinado pelo próprio ator sobre a decisão de não falar sobre sua condição médica: "Por favor, aceitem minhas desculpas por não falar em público sobre o que enfrentei nos últimos seis anos. Eu sempre senti uma quantidade enorme de amor e respeito vinda dos meus fãs, amigos e apoiadores. Eu os amei muito e me diverti muito fazendo arte para vocês."

Pee-Wee Herman nasceu nos palcos do The Groundlings, famosa trupe de comédia e improvisação em Los Angeles, em 1977. Três anos depois, o personagem fez sua estreia nos cinemas em "As novas aventuras de Cheech e Chong" (1980). Em 1985, lançou um outro filme, agora como protagonista: "As grandes aventuras de Pee-wee". Depois disso, protagonizou filmes, séries e animações ao longo das últimas décadas.

Reubens conquistou uma estatueta do Emmy pelo trabalho como o personagem, além de outras sete indicações ao maior prêmio da TV americana. O personagem lhe rendeu ainda uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood.