(Foto: AFP)

Um elefante selvagem causou pânico durante cinco horas e destruiu centenas de casas e lojas nesta quarta-feira em uma cidade no leste da Índia.

“O elefante se afastou da manada em uma floresta vizinha e se perdeu em Siliguri, semeando o pânico na cidade por cinco horas”, disse por telefone à AFP Binay Krishna Barman, ministro das Florestas do Estado de Bengala Ocidental.

“O animal percorreu as ruas e derrubou centenas de casas”, além de danificar vários veículos, acrescentou o ministro.

As pessoas atiraram pedras para tentar fazer com que o bicho fugisse até que a guarda florestal disparasse flechas com tranquilizantes para neutralizá-lo.

“Ele foi transportado para o parque de Sukna, ao lado de Siliguri”, disse o funcionário.

Perto de Siliguri há muitos elefantes e é frequente casos de colisões entre os animais e os trens que circulam pela região.

Especialistas estimam que a destruição do habitat natural dos elefantes é a causa dos encontros casuais entre os elefantes e a população da Índia rural.