WASHINGTON (AP) — O FBI e o Departamento de Justiça estão se esforçando para reconstruir uma força de trabalho reduzida após uma onda de demissões no último ano, com líderes flexibilizando os requisitos de contratação e acelerando o recrutamento de maneiras que alguns funcionários atuais e antigos consideram uma redução dos padrões há muito aceitos.

O FBI tem usado campanhas nas redes sociais para atrair candidatos, ofereceu treinamento abreviado para candidatos de outras agências federais e flexibilizou os requisitos para funcionários de apoio que desejam se tornar agentes, de acordo com pessoas familiarizadas com as mudanças e comunicações internas vistas pela Associated Press. Ao mesmo tempo, o Departamento de Justiça abriu as portas para a contratação de promotores recém-formados em direito para ajudar a preencher vagas em escritórios de procuradores federais em todo o país.

Alguns agentes, tanto atuais quanto antigos, também afirmam que o FBI está promovendo para cargos de liderança funcionários com menos experiência do que seria habitual para as funções

ARQUIVO - A sede do FBI é vista em 21 de março de 2026, em Washington. (Foto AP/Tom Brenner, Arquivo)

As mudanças refletem um esforço mais amplo para estabilizar uma força de trabalho pressionada por aposentadorias e demissões, motivadas em parte por preocupações com a politização do departamento pelo governo Trump, juntamente com as demissões de advogados , agentes e outros funcionários considerados insuficientemente leais à agenda do presidente republicano. Os críticos das mudanças afirmam que elas representam uma redução nos padrões de uma instituição policial que sempre se orgulhou de sua expertise profissional e é responsável por tudo, desde a prevenção de ataques terroristas até a construção de complexas ações penais por corrupção pública.

“É um sinal, entre outras coisas, da dificuldade que o departamento está tendo agora para manter e recrutar pessoas”, disse Greg Brower, ex-procurador dos EUA em Nevada, que deixou o FBI em 2018 como seu principal contato com o Congresso.

O FBI defendeu as mudanças como uma modernização necessária de seu processo de recrutamento, afirmando que está simplificando, e não reduzindo, os padrões e eliminando o que considera etapas “burocráticas” no processo de candidatura. Afirmou ainda que os candidatos continuam sendo avaliados “com base nas mesmas competências”.

"O FBI mantém altos padrões para funcionários potenciais e atuais, e existe um processo rigoroso de inscrição e verificação de antecedentes para ingressar no FBI", disse o FBI em um comunicado.

Em alguns casos, os requisitos para se tornar um agente do FBI foram dispensados.

O FBI é considerado há muito tempo a principal agência federal de aplicação da lei do país, com um processo de recrutamento baseado em testes de aptidão física, uma avaliação de redação, entrevista e treinamento na academia em Quantico, Virgínia.

Elementos do regime foram periodicamente ajustados para atender às necessidades do FBI, inclusive ao longo do último ano sob a liderança do diretor do FBI, Kash Patel .

Com o lema "deixem os bons policiais serem policiais", Patel anunciou no outono passado que agentes transferidos de outras agências, como a Administração de Combate às Drogas (DEA), poderiam concluir um curso de formação de nove semanas em vez do tradicional curso de mais de quatro meses. A mudança irritou alguns funcionários, atuais e antigos, que afirmam que os protocolos do FBI, a cultura profissional e a diversidade de casos que a agência lida a diferenciam de outras.

Para funcionários de apoio que desejam se tornar agentes, o FBI anunciou recentemente que dispensaria os requisitos de uma avaliação escrita e de uma entrevista com um painel de três agentes do FBI, destinada a avaliar a experiência de vida e o discernimento, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto que falaram sob condição de anonimato para discutir as mudanças e uma mensagem interna por escrito vista pela AP.

O FBI afirmou que os funcionários a bordo ainda precisariam de recomendações de um líder sênior e concluir o treinamento em Quantico.

“Não estamos reduzindo os padrões nem removendo qualificações de forma alguma. O que estamos fazendo é simplificar o processo para eliminar etapas burocráticas e redundantes no sistema de inscrição de novos funcionários”, afirmou o FBI em comunicado, acrescentando: “Essas mudanças são baseadas em uma ampla gama de feedbacks de agentes bem-sucedidos com mais de 20 anos de experiência.”

Em janeiro, Patel vangloriou-se de um aumento de 112% nas candidaturas, e o FBI afirma ter um "caminho claro" para contratar cerca de 700 agentes especiais este ano e que a atual turma de Quantico é uma das maiores dos últimos anos. No entanto, algumas pessoas familiarizadas com o assunto dizem que um aumento nas candidaturas não corresponde necessariamente a uma onda de recrutas de alto calibre que possa compensar a perda de pessoal que o FBI vem sofrendo.

ARQUIVO - O selo do FBI é mostrado em Omaha, Nebraska, em 10 de agosto de 2022. (Foto AP/Charlie Neibergall, Arquivo)

No outro extremo do espectro de emprego, o FBI também enfrenta rotatividade entre seus líderes seniores, incluindo os agentes especiais responsáveis, título dado aos líderes da maioria dos 56 escritórios de campo do órgão. Alguns foram demitidos por Patel no último ano e outros se aposentaram. Muitos escritórios agora são liderados por alguém que está no cargo há menos de um ano.

Diante do que dizem ser a dificuldade em preencher algumas vagas, tanto de funcionários atuais quanto antigos, o FBI agiu rapidamente para promover agentes a cargos mais altos, segundo pessoas familiarizadas com o assunto. Isso inclui a promoção de agentes especiais assistentes responsáveis ​​a agentes especiais responsáveis ​​e a abertura de portas para que funcionários sejam considerados para funções de liderança, mesmo sem a vasta experiência na sede que o FBI historicamente considerava necessária para uma visão holística das operações da agência.

Antes de se tornar diretor, Patel era apresentador de um podcast conservador e falava sobre fechar a sede do FBI e transformá-la em um museu do "estado profundo". Logo após sua chegada, disse aos colegas que, como diretor, transferiria centenas de funcionários de Washington para o campo.

“Como agente de campo, você tem a mentalidade de um agente de campo, a visão de um agente de campo”, disse Chris Piehota, um executivo sênior aposentado do FBI. Sem experiência adequada na sede, acrescentou ele, você não conhece “o lado administrativo do FBI, o lado logístico do FBI ou a selva política” que pode acompanhar o trabalho.

Alterações no Departamento de Justiça

Enquanto isso, o Departamento de Justiça reduziu os pré-requisitos de contratação para alguns procuradores federais.

Autoridades do Departamento suspenderam recentemente uma política que limitava a contratação de procuradores federais a promotores com pelo menos um ano de experiência na advocacia. O departamento não explicou o motivo, mas afirmou em comunicado que se orgulha de "empoderar promotores jovens e apaixonados e oferecer a advogados de todos os níveis a oportunidade de investir seus talentos na segurança de suas comunidades".

Isso ocorre em um momento em que partes da agência estão lutando para acompanhar o volume de trabalho em meio à grave escassez de pessoal, com o departamento reconhecendo recentemente que perdeu quase 1.000 procuradores federais assistentes.

Em Minnesota, por exemplo, o gabinete dos procuradores federais foi dizimado por demissões em meio à frustração com o aumento da fiscalização da imigração por parte do governo e com a resposta do departamento aos tiroteios fatais de civis por agentes federais.

A sede do Departamento de Justiça em Washington também sofreu perdas de pessoal.

O número de advogados na Seção de Crimes Violentos e Extorsão da Divisão Criminal, que processa grupos do crime organizado e gangues violentas, diminuiu significativamente, embora a seção esteja buscando contratar mais profissionais. Uma seção da Divisão de Segurança Nacional que trabalha com casos de espionagem relatou uma queda de 40% no número de promotores.

Em comunicado, o departamento afirmou ter observado um aumento nas denúncias e indiciamentos criminais, apesar da redução no número de promotores, o que evidencia a instituição "inchada, ineficaz e instrumentalizada" que, segundo ele, foi herdada pelo governo.

Autoridades recrutaram advogados militares para atuarem como promotores especiais em alguns escritórios. O governo também utilizou as redes sociais para recrutar candidatos. Uma publicação recente do escritório do FBI em Indianápolis dizia: "Uma vocação maior que você. Uma missão que importa. Se você está pronto para o desafio, há um lugar para você na equipe do FBI."

Chad Mizelle, que atuou como chefe de gabinete da primeira procuradora-geral de Trump, Pam Bondi, recentemente incentivou advogados a contatá-lo pelo X caso desejassem se tornar promotores, “e apoiar o presidente Trump e sua agenda de combate ao crime”. A publicação de Mizelle causou estranheza não apenas porque promotores federais geralmente não são abordados por meio de redes sociais, mas também porque o apoio ao presidente não é um pré-requisito para funcionários de carreira.

“Precisamos de bons promotores”, escreveu Mizelle, que deixou o departamento em outubro. “E o Departamento de Justiça está contratando em todo o país. Agora é a sua chance de se juntar à missão e fazer o bem para o nosso país.”