Christa Pike afirmou na sexta-feira que continua sentindo dores constantes, tem dificuldades para falar e está praticamente isolada em um hospital penitenciário após sobreviver a uma injeção letal no Tennessee no mês passado.

Em sua primeira declaração pública desde então, Pike disse estar "profundamente magoada com a incompetência que colocou tantas pessoas nessa situação terrível".

“Continuo pensando na família da minha vítima”, disse ela, “e na terrível dor e perda que eles sofreram”.

Em 1995, Pike e seu namorado torturaram e esfaquearam até a morte Colleen Slemmer, uma colega de classe de 19 anos. Pike tinha 18 anos na época, o que a torna uma das mulheres mais jovens condenadas à morte. A mãe de Slemmer viajou da Flórida para testemunhar a execução de Pike.

Pike, de 50 anos, sobreviveu a duas doses de pentobarbital que, segundo seus advogados, provavelmente não entraram corretamente em sua corrente sanguínea e, em vez disso, se acumularam em seus braços, causando queimaduras e bolhas. Inconsciente, ela ficou hospitalizada e respirando com a ajuda de aparelhos por dias, e em certo momento seus advogados disseram que não esperavam que ela sobrevivesse.

“Desde aquela noite, não houve um momento sequer em que eu não tenha sentido dor. Meu corpo dói. Meus braços doem. Minhas mãos doem. Minha garganta dói. Ainda tenho dificuldade para falar”, disse Pike. “E a dor não é apenas física. Há dor na minha mente e na minha alma.”

Pike disse que estava preparada para morrer em paz, mas, em vez disso, acordou sozinha e confusa em uma cama de hospital. Ela afirmou estar "buscando um sentido para o que aconteceu comigo".

“Não sei por que sobrevivi àquela noite. Não sei o que virá a seguir”, disse Pike em uma declaração ditada à sua equipe jurídica da prisão.

Pike continua condenada à morte, e seus advogados querem que o governador republicano Bill Lee mude a sentença para prisão perpétua. No entanto, Lee disse a repórteres esta semana: "Suspeito que sua sentença permanecerá a mesma, a menos que os tribunais determinem o contrário".

O governador nomeou um ex-procurador federal para conduzir uma revisão independente da execução fracassada e adiou a outra injeção letal programada para este ano no estado.

A injeção letal de Pike foi marcada por problemas. Seus advogados haviam alertado que suas veias finas e o diagnóstico de trombocitose, um distúrbio de coagulação sanguínea, poderiam dificultar o acesso intravenoso.

Em um documento judicial, seu advogado, Randy Spivey, afirmou que a equipe de execução teve dificuldades para inserir cateteres intravenosos nos braços de Pike e expressou preocupação com a possibilidade de uma veia estourar. Pike permaneceu acordada durante boa parte da injeção letal, relatando dor e queimação no braço antes de perder a consciência. A execução começou pouco antes das 19h30 e uma ambulância chegou à prisão cerca de uma hora e 45 minutos depois.

A execução fracassada trouxe um novo escrutínio sobre como o Tennessee executa as sentenças de morte.

Em um depoimento de 2025 divulgado juntamente com documentos judiciais esta semana, o diretor do presídio, Kenneth Nelson, afirmou que a equipe de execução não pratica a inserção de cateteres intravenosos durante os treinamentos, por determinação do comissário penitenciário. Nelson disse desconhecer o motivo da suspensão da prática ou quando a ordem foi dada.

A prática de inserção de cateteres intravenosos fazia parte do protocolo de execução anterior do Tennessee, mas não está incluída no novo protocolo do estado.

Dorinda Carter, porta-voz do Departamento de Correções do Tennessee, disse que não poderia comentar sobre o processo devido a um litígio pendente.

Frank Strada, comissário do Departamento de Correções, anunciou sua renúncia após a tentativa fracassada de execução de Pike. Seu último dia será 31 de outubro, disse Carter.