PARQUE NACIONAL DO GRAND CANYON, Arizona (AP) — Restos mortais encontrados no Grand Canyon esta semana pertencem à última pessoa desaparecida após as enchentes repentinas e fatais do final de agosto, disse a esposa da vítima na quinta-feira.

A descoberta do corpo de Timothy Allen Smith elevou para três o número de mortos pelas inundações que devastaram a área de Phantom Ranch, no fundo do cânion, e danificaram o encanamento de água que abastece a Margem Sul.

Smith, de 53 anos, era piloto e natural de Star Valley, no oeste do Wyoming. Seus restos mortais foram encontrados na segunda-feira perto de Crystal Rapids, no rio Colorado, que atravessa o cânion.

Os restos mortais dos dois companheiros de Smith na região selvagem, Brent Rosenkranz, de 42 anos, e John Giusti, de 46 anos, ambos de Granbury, Texas, foram encontrados anteriormente.

Smith cresceu em Granbury e morava com sua esposa em Star Valley Ranch, a cerca de 64 quilômetros (40 milhas) a sudoeste de Jackson.

Ele, Rosenkranz e Giusti estavam em uma viagem de vários dias de caminhada, pesca e acampamento quando uma enchente atingiu o Grand Canyon.

Durante os dois dias de chuva torrencial, as equipes de busca usaram visão noturna e outros equipamentos para encontrar pessoas que precisavam de resgate. Elas se basearam no sistema de autorizações do Parque Nacional do Grand Canyon e verificaram as placas dos veículos para localizar os desaparecidos. Mais de 80 pessoas foram resgatadas.

Em pouco tempo, apenas Smith estava desaparecido. Em um vídeo publicado no Facebook na época, sua esposa, Carrie, e seus filhos agradeceram o apoio e as orações de todos.

Na manhã de terça-feira, Carrie Smith publicou no Facebook que a família sabia que um corpo havia sido encontrado no dia anterior e pediu que outros orassem com eles.

Smith confirmou em uma publicação no Facebook na quinta-feira que os restos mortais foram identificados como sendo de seu marido.

“Minha família passou as últimas três semanas esperando muito… esperando e torcendo para que Tim (papai) voltasse para casa, esperando e nos perguntando se os restos mortais encontrados eram dele”, escreveu ela. “Não precisamos mais esperar, Tim foi encontrado há dois dias pelos guardas do Parque Nacional do Grand Canyon. Não da maneira que esperávamos, mas sabemos que ele estava fazendo algo que amava com John e Brent.”

Ela acrescentou: "Sabemos que esses três homens amavam o Senhor e eram uma luz brilhante para Ele. O impacto que suas vidas tiveram sobre os outros ainda se manifesta diariamente em nossas famílias."

O Serviço Nacional de Parques e o Departamento do Interior não responderam imediatamente aos e-mails solicitando comentários na quinta-feira. As agências não identificaram publicamente os restos mortais encontrados esta semana.

As inundações começaram em 29 de agosto, durante a estação das monções de verão, ou estação chuvosa, quando o céu limpo pode rapidamente dar lugar a tempestades e chuvas torrenciais. Uma paisagem desértica pode canalizar a água de um dilúvio em torrentes repentinas que descem com força por ravinas e cânions anteriormente secos.

A chuva caiu sobre parte da área queimada na margem norte do cânion, após um incêndio florestal causado por um raio em julho de 2025. O fogo destruiu o histórico Grand Canyon Lodge , cabanas e outras estruturas.

As áreas queimadas podem agravar as inundações repentinas porque há menos vegetação para absorver a água da chuva.

A enchente danificou um oleoduto que atravessa o cânion e fornece água para milhões de turistas e moradores. A falta de água obrigou à suspensão de todas as hospedagens noturnas até que o oleoduto pudesse ser restaurado. Autoridades do Serviço Nacional de Parques disseram recentemente que esperam restabelecer o abastecimento de água confiável no cânion em semanas — e não meses — após constatarem que a maior parte do projeto do oleoduto, quase concluído, não foi danificada durante a enchente repentina.

Muitas trilhas para caminhadas e áreas de hospedagem permanecem fechadas, e o abastecimento de água foi interrompido no interior do cânion, o que levou a recomendações para que os caminhantes levem sua própria água ou dispositivos de filtragem de água.