WASHINGTON (AP) — Os Estados Unidos confirmaram pela primeira vez que implantaram armas no espaço.

O secretário da Força Aérea, Troy Meink, disse na Conferência Cibernética Aérea e Espacial em Maryland, na segunda-feira, que os EUA implantaram "armas de controle espacial em órbita capazes de defender as Forças Conjuntas contra ações hostis de adversários".

Meink não especificou quais eram as armas nem como funcionavam. Em 2024, os EUA afirmaram que a Rússia estava desenvolvendo uma nova arma antissatélite que poderia ser lançada do espaço. Na época, a Casa Branca disse que o perigo não era iminente.

Mas os relatos sobre a arma antissatélite refletiam preocupações antigas sobre ameaças espaciais da Rússia e da China, visto que grande parte da infraestrutura dos EUA depende de comunicações via satélite.

Em seu discurso, Meink também afirmou que a Força Aérea estava adicionando mais sistemas autônomos às suas capacidades e previu que o serviço teria uma aparência “radicalmente diferente” até 2032. Por exemplo, ele previu drones de ataque unidirecionais substituindo a artilharia como a “principal arma de destruição”.

“Estamos aumentando o nível de prontidão contra as ameaças existentes”, disse ele.

Trump criou a Força Espacial em 2019.