LAGOS, Nigéria (AP) — O industrial nigeriano Aliko Dangote abriu sua refinaria ao público nesta segunda-feira, com planos de arrecadar US$ 1,6 bilhão de investidores individuais em todo o continente, na maior oferta pública inicial (IPO) da África .

Dangote, o homem mais rico da África, classificou o IPO como "para o povo" e afirmou que deseja que todos possam possuir uma ação. Investidores individuais podem comprar ações da extensa refinaria de Lagos por 5.250 nairas (US$ 4) por ação, com uma compra mínima de 10 ações. Dangote mantém 87% da propriedade da refinaria, a maior da África.

A escala e o potencial de retorno da refinaria, especialmente em um momento em que os preços globais do petróleo subiram após a guerra entre os EUA e o Irã, geraram entusiasmo entre os investidores individuais.

“Seria uma tolice não participar e ver como corre. Estou a dar muita importância ao nome dele e ao facto de a refinaria ser a maior de África”, disse à Associated Press Titi Adetoye, gestora de operações sediada em Abuja, que espera comprar até 1.000 ações.

A Bamboo, uma plataforma nigeriana de investimentos digitais, relatou dificuldades de acesso à sua plataforma por parte dos usuários devido a um "tráfego maior do que o esperado, com muitos tentando acessar a oferta pública inicial (IPO) da Dangote".

Durante décadas, a Nigéria dependeu do refino de petróleo no exterior devido às refinarias estatais obsoletas, muitas das quais operam abaixo da capacidade ou permanecem inativas há anos devido à má manutenção.

Mas quando a refinaria de 19 bilhões de dólares começou a produzir em 2024, transformou o país rico em energia, com mais de 210 milhões de habitantes, de importador de petróleo refinado em exportador.

“Será um IPO que mudará o jogo para os mercados da Nigéria”, disse Mohammed Saidu, chefe de pesquisa e análise de investimentos da TrustBanc, com sede em Lagos. Saidu previu que o IPO atrairia milhões de novos investidores.

A oferta pública inicial (IPO) levantou questões sobre a possibilidade de Dangote manter uma participação significativa na refinaria e sobre a suposta avaliação da mesma após a oferta. Avaliada em US$ 49 bilhões, a refinaria tem um valor mais que o dobro do custo de sua construção. Os executivos da refinaria negaram que sua avaliação esteja inflacionada.

“Não é algo que se possa classificar como impulsionado pelas pessoas se você ainda detém 87% da refinaria, e há muitas maneiras pelas quais essa narrativa se desfaz”, disse Joachim McEbong, analista sênior da Control Risks para a África Ocidental.

A oferta pública inicial (IPO) também tem seus céticos. Abdulkabeer Tijani, um pesquisador baseado em Lagos que investe regularmente em ações nigerianas, disse que, com o preço de 525 nairas (US$ 0,40) por ação, ela já pode estar muito cara.

“(O preço das ações) impõe uma carga maior sobre a refinaria, o que sugere que, para justificar uma avaliação ainda maior, de aproximadamente 47 trilhões de nairas (US$ 49 bilhões), a refinaria precisa gerar lucros e fluxo de caixa substanciais de forma consistente”, disse Tijani.

A refinaria da Dangote atingiu sua capacidade máxima de 650.000 barris por dia no início deste ano. A Dangote anunciou no ano passado planos para aumentar a capacidade para 1,4 milhão de barris por dia, uma medida que, segundo seus executivos, a tornará a maior refinaria do mundo, ultrapassando a planta de Jamnagar, na Índia.

Dangote também planeja expandir seus negócios para a África Oriental e propôs a construção de uma refinaria no Quênia até 2030.