O Serviço Nacional de Administração Atmosférica e Orgânica dos Estados Unidos (Noaa) confirmou na quinta-feira (11) a formação do El Niño no Oceano Pacífico Equatorial.

O fenômeno climático, que já era esperado por meteorologistas, eleva a temperatura das águas superficiais das regiões central, sul e leste do Pacífico Equatorial entre 0,5 a 3 graus Celsius, e ocorre a cada dois a sete anos, com duração de nove a 12 meses.

A Noaa prevê que o El Niño se intensificará para níveis moderados a fortes no segundo semestre deste ano. Seus efeitos devem gerar invernos quentes e secos no norte dos EUA e tempestades no sul do país.

Já no Brasil, o El Niño pode elevar os riscos de temporais e inundações na região sul e reduzir as precipitações no norte e em partes do nordeste, agravando o período de seca.

No centro-oeste e no sudeste, as ondas de calor podem ser ampliadas, com chuvas mal distribuídas.

"Há 63% de probabilidade de um El Niño muito forte durante o período de novembro a janeiro, que se classificaria entre os maiores eventos El Niño já registrados historicamente, desde 1950", disse a Noaa.

O diretor do Serviço Nacional de Meteorologia (NWS) da Noaa, Ken Graham, explicou que "cada El Niño é único e deixa sua própria marca em nosso clima".