MILÃO (AP) — As autoridades italianas apreenderam mais de 200 milhões de euros (US$ 232 milhões) em bens ligados à rede de tráfico de drogas do falecido chefe da máfia, Matteo Messina Denaro , em uma ação que promotores antimáfia descreveram nesta quinta-feira como um golpe nas tentativas da máfia siciliana de reconstruir seu poder financeiro.

As apreensões incluíram mais de 12 quilos (26 libras) em barras de ouro, milhões em dinheiro, relógios de luxo e cerca de 20 imóveis de alto padrão, disseram os investigadores em uma coletiva de imprensa.

Messina Denaro morreu em um hospital penitenciário cerca de nove meses após sua prisão, em janeiro de 2023, pondo fim a três décadas como fugitivo. Ele havia sido julgado à revelia e condenado por dezenas de assassinatos, incluindo a participação no planejamento de dois atentados a bomba em 1992 que mataram os importantes promotores antimáfia Giovanni Falcone e Paolo Borsellino.

Como parte da investigação sobre um esquema de tráfico de drogas que durou décadas, as autoridades prenderam três pessoas e ordenaram o confisco de bens, empresas e ativos financeiros avaliados em mais de 200 milhões de euros.

Mais de 150 agentes da polícia financeira italiana realizaram buscas na Itália e no exterior, incluindo em Andorra, Gibraltar, Ilhas Cayman, Suíça, Líbano, Mônaco e Espanha.

O procurador nacional antimáfia da Itália, Giovanni Melillo, afirmou que as apreensões fazem parte de um esforço mais amplo para desmantelar a infraestrutura econômica da máfia siciliana e impedi-la de reconstruir redes criminosas capazes de exercer influência financeira e social global, incluindo intimidação.