JERUSALÉM (AP) — O irmão de um homem que atacou uma sinagoga de Michigan na semana passada, que foi morta no início deste mês em um ataque aéreo israelense, era comandante do Hezbollah, afirmaram militares de Israel no domingo.

Ibrahim Ghazali foi morto no Líbano junto com outros três atacante parentes em 5 de março — uma semana antes de as autoridades alegarem que Ayman Mohamad Ghazali dirigiu seu carro para uma grande sinagoga nos arredores de Detroit e se matou depois que a segurança disparou contra ele.

O escritório do FBI em Detroit, que está investigando o ataque, não quis comentar as alegações dos militares de Israel sobre Ibrahim Ghazali.

“Em respeito à investigação em andamento, continuaremos a nos abster de comentar sobre sua substância, disse o porta-voz do FBI, Jordan Hall, em um e-mail no domingo.

A AP não pôde verificar imediatamente a alegação de que Ibrahim Ghazali era um militante.

Os militares israelenses alegam que Ibrahim Ghazali era um comandante do Hezbollah que administrava armas para uma unidade que disparava foguetes contra Israel.

Um funcionário libanês, que pediu anonimato por não poder discutir publicamente detalhes do ataque aéreo, confirmou a morte de Ibrahim Ghazali, dizendo à AP que os filhos de Ghazali, Ali e Fátima, e o irmão, Kassim, também foram mortos no ataque que atingiu sua casa logo após o pôr do sol.

As autoridades disseram que Ayman Ghazali, de 41 anos, realizou o ataque na sinagoga depois de saber que quatro de seus familiares foram mortos no ataque israelense.

Israel intensificou os ataques ao grupo militante apoiado pelo Irã, o Hezbollah, no Líbano, à medida que a guerra com o Irã espalhou violência pelo Oriente Médio.

Na quinta-feira, Ayman Ghazali esperou em seu carro do lado de fora Templo Israel, perto de Detroit, por cerca de duas horas com um rifle, fogos de artifício de nível comercial e jarros de líquido que se acredita ser gasolina, antes de bater no prédio cheio de dezenas de crianças, segundo as autoridades.

Ele começou a disparar sua arma pelo para-brisa, trocando tiros com um segurança armado. Ghazali atirou fatalmente em si mesmo depois que ele ficou preso em seu veículo e o motor pegou fogo, disse Jennifer Runyan, a agente especial encarregada do escritório de campo do FBI em Detroit. Nenhum funcionário ou criança dentro da sinagoga foi ferido, provavelmente devido a reforçou segurança nos últimos meses.

O FBI, que lidera a investigação, descreveu o ataque a um dos maiores da nação Reforma sinagogas como ato de violência visando a comunidade judaica, mas disse que ainda não tinham provas suficientes para chamar de ato de terror.

Ghazali veio para os EUA em 2011 com um visto relativo imediato como cônjuge de um cidadão americano e recebeu a cidadania americana em 2016, de acordo com o Departamento de Segurança Interna.

Ele morava em uma casa de tijolos de um andar no subúrbio de Dearborn Heights, em Dearborn, em Dearborn, a cerca de 38 milhas (61 quilômetros) ao sul da sinagoga.

O ataque à sinagoga de Michigan ocorreu no mesmo dia que um ex-membro da Guarda Nacional do Exército que cumpriu anos de prisão por tentativa de auxílio o Estado Islâmico abriu fogo contra uma sala de aula na Universidade Old Dominion, na Virgínia, matando uma pessoa e ferindo outras duas.