LONDRES (AP) — O Reino Unido está discutindo com seus aliados da OTAN como pode ajudar a reforçar a segurança no Ártico para combater as ameaças da Rússia e da China, disse um ministro do governo neste domingo.

A secretária de Transportes, Heidi Alexander, afirmou que as negociações são "normais" e não uma resposta às recentes ameaças do presidente dos EUA, Donald Trump, de anexar a Groenlândia .

Trump afirmou na sexta-feira que gostaria de fechar um acordo para adquirir a Groenlândia, uma região semiautônoma da Dinamarca, membro da OTAN , para impedir que a Rússia ou a China a assumam.

"Vamos fazer alguma coisa na Groenlândia, quer eles gostem ou não", disse Trump na sexta-feira.

A Groenlândia, com uma população de cerca de 57.000 habitantes, é defendida pela Dinamarca, cujo poderio militar é insignificante em comparação com o dos EUA, que possuem uma base militar na ilha. O primeiro-ministro dinamarquês alertou que uma tomada de poder representaria uma ameaça à OTAN .

O Reino Unido concorda com Trump que a Rússia e a China estão se tornando cada vez mais competitivas no Círculo Ártico, disse Alexander.

“Embora não tenhamos visto as consequências terríveis que vimos na Ucrânia naquela parte do mundo, é realmente importante que façamos tudo o que estiver ao nosso alcance, juntamente com todos os nossos aliados da OTAN, para garantir que tenhamos uma dissuasão eficaz contra Putin (o presidente russo Vladimir) naquela região do globo”, disse Alexander à BBC.

O ex-embaixador britânico nos EUA, Peter Mandelson, que foi demitido no ano passado devido à sua amizade com o financista desonrado Jeffrey Epstein, disse não acreditar que Trump tomaria a Groenlândia à força.

“Ele não é tolo”, disse Mandelson. “Todos nós teremos que acordar para a realidade de que o Ártico precisa ser protegido contra a China e a Rússia. E se você me perguntar quem liderará esse esforço para garantir a segurança, todos nós sabemos, não é mesmo, que serão os Estados Unidos.”

Ed Davey, líder do Partido Liberal Democrata, sugeriu que a Grã-Bretanha se oferecesse para enviar tropas à Groenlândia em um comando conjunto com a Dinamarca.

“Se Trump estivesse falando sério sobre segurança, ele concordaria em participar e abandonaria suas ameaças absurdas”, disse Davey. “Desmantelar a aliança da OTAN só beneficiaria Putin.”

Não está claro como os membros restantes da OTAN reagiriam se os EUA decidissem assumir o controle da ilha à força, ou se eles viriam em auxílio da Dinamarca.