A plataforma online de mercados de previsão Kalshi informou nesta segunda-feira (1) que baniu permanentemente o ex-deputado dos Estados Unidos George Santos, filho de brasileiros, por apostas sobre se ele compareceria ao discurso do Estado da União. A empresa também aplicou uma multa e uma suspensão temporária à candidata ao Congresso pela Carolina do Norte, Laurie Buckhout, por apostas que ela agora classifica como um "erro idiota".

A Kalshi anunciou o banimento de Santos, republicano, após seu Departamento de Compliance encontrar razões suficientes para acreditar que ele realizou operações com informação privilegiada, o que contribuiu para especulações sobre sua presença no evento. Santos lucrou US$ 17.839 com suas apostas, mesmo não comparecendo ao discurso.

A porta-voz da Kalshi, Elisabeth Diana, afirmou que este foi o primeiro banimento permanente na história da empresa. Os envolvidos em outros quatro novos casos de fiscalização anunciados também serão proibidos de negociar temporariamente, devido à cooperação com a investigação.

A empresa impôs uma multa de US$ 2.589 e suspendeu Buckhout por três anos. A republicana, coronel reformada, disputa contra o deputado democrata Don Davis em um distrito eleitoral competitivo no nordeste da Carolina do Norte e admitiu que apostou menos de US$ 1.000 relacionadas à sua própria campanha.

"Eu apostei em mim mesma. Literalmente. Foi um erro idiota e, assim que soube que havia um problema, trabalhei para corrigir a situação", declarou Buckhout. "Pode-se dizer com segurança que minha carreira como operadora na Kalshi durou pouco."

O banimento vitalício de Santos, em vigor desde a última sexta-feira, 28, impede seu acesso à plataforma, que também aplicou uma penalidade de US$ 71.356.

O ex-deputado, condenado criminalmente, havia reiterado sua intenção de comparecer ao discurso do Estado da União, realizado apenas quatro meses após receber clemência do presidente Donald Trump em um caso de fraude. Na véspera do discurso, a Kalshi indicava uma probabilidade de 75% de que Santos compareceria ao evento.

Após o início do discurso, Santos publicou no X que havia ficado retido no aeroporto, levando internautas a acusá-lo de estar envolvidos em esquemas.

Um e-mail enviado a Santos buscando comentários não teve resposta imediata. No X, ele criticou a Kalshi, chamando-a de "empresa que não é séria" e descrevendo seu banimento como "bobagem frívola". "Obrigado pelo banimento vitalício da plataforma de apostas de vocês", acrescentou, desafiando a empresa sobre sua existência futura.

O Departamento de Compliance da Kalshi esclareceu que Santos estava proibido de negociar contratos relacionados aos seus planos de comparecer ao evento devido à sua capacidade de influenciar o resultado. Entretanto, ele fez diversas apostas significativas em fevereiro e emitiu declarações públicas para tentar influenciar os preços, algumas consideradas "falsas ou enganosas".

Um mês atrás, Santos concordou em pagar US$ 35 mil para encerrar uma investigação federal da Comissão de Negociação de Futuros de Commodities (CFTC). A investigação levou a plataforma rival Polymarket a romper relações com Santos em junho.

Em março, durante seu podcast, Santos comentou sobre as reclamações sobre sua presença no discurso: "Acho que algumas pessoas perderam dinheiro. Algumas pessoas ganharam inesperadamente. Isso mostra como esses mercados são frágeis."

Santos, que foi eleito após inventar uma falsa trajetória como negociador de Wall Street, foi condenado a sete anos de prisão em 2024 por fraude e roubo de identidade, mas obteve liberdade após apenas 84 dias de pena, decisão tomada por Trump.

As suspensões temporárias incluíram Stephen Cloobeck, magnata do setor de timeshare que apostou US$ 10 mil relacionados à própria candidatura, e Ben Midgley, que apostou menos de US$ 1.000. Midgley, em comunicado, afirmou que não sabia que candidatos não podiam apostar em si mesmos na Kalshi e que, ao descobrir, suspendeu seu envolvimento.

"É difícil levar a sério um site que permite apostas sobre praticamente qualquer coisa. Obviamente, a novidade perdeu a graça", disse Midgley.

Fonte: Associated Press.

*Conteúdo traduzido com auxílio de Inteligência Artificial, revisado e editado pela Redação do Broadcast, sistema de notícias em tempo real do Grupo Estado.